Mansfield Park - Educando

Mansfield Park Jane Austen
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comprometerme en las obligaciones de un clérigo para siempre, de un
modo constante. Sí, ésta fue la palabra: constante... Es una palabra que
no me asusta. La deletrearía, la leería, la escribiría ante quien fuese. No
veo nada alarmante en la palabra. ¿Cree usted que deberia alarmarme?
––Tal vez ––dijo Fanny, hablando al fin por aburrimiento––, tal vez
pensé que era una lástima que no se conociera usted siempre tan bien
como pareció que se conocía en aquel momento.
Crawford, encantado de haber conseguido que hablase como fuera, se
propuso mantener el diálogo en pie; y la pobre Fanny, que había
esperado hacerle caer con aquel reproche extremo, vio con tristeza que se
había equivocado, y que sólo habían pasado de un motivo de curiosidad
y de un juego de palabras a otro. Henry siempre encontraba algo para
suplicar que le fuera explicado. La ocasión era única. No se le había
presentado otra igual desde que la viera en el despacho de su tío;
ninguna otra se le ofrecería antes de abandonar Mansfield. Que lady
Bertram estuviera sentada al otro lado de la mesa era una bagatela, pues
siempre se la podía considerar medio dormida; y los anuncios que leía
Edmund seguían siendo de primera utilidad.
––Bien ––dijo Crawford, al cabo de un conjunto de rápidas preguntas y
forzadas contestaciones––, soy más feliz de lo que era, porque ahora
entiendo con mayor claridad la opinión que tiene de mí. Me considera
usted inconstante... que con facilidad cedo al último capricho; que
fácilmente me entusiasmo... y fácilmente abandono. Teniendo de mí esta
opinión no es extraño que... Pero, ya se verá. No es con protestas como
he de intentar convencerla de que es injusta conmigo; no es diciéndole
que son firmes mis sentimientos. Mi conducta hablará por mí... La
ausencia, la distancia, el tiempo hablarán por mí. Ellos le demostrarán
que, en la medida que alguien pueda merecerla, yo la merezco a usted.
Es usted infinitamente superior a mis méritos; todo eso lo sé. Posee
usted cualidades que antes no había yo supuesto que existieran en tal
grado en ninguna criatura humana. Tiene usted ciertos rasgos angélicos
superiores a... no solamente superiores a lo que uno ve, porque nunca se
ven cosas así, sino superiores a lo que uno pudiera imaginar. Pero aun
siendo así no temo. No es por igualdad de méritos por lo que cabe ganar
su corazón. Ni siquiera se debe pensar en ello. Aquel que mejor
comprenda y honre sus virtudes, que la ame con más devoción, será
quien más derecho tendrá a ser correspondido. Sobre esta base se
asienta mi confianza. Éste es el derecho que me asiste para merecerla, y
se lo demostraré; y la conozco demasiado bien para, una vez convencida
de que mi afecto es tal cual ahora le declaro, no abrigar la más ardiente
esperanza. Sí, querida, dulce Fanny. Bueno... ––viendo que ella se
echaba para atrás, incomodada––, perdóneme. Tal vez no tenga aún
derecho. Pero, ¿de qué otro modo podré llamarla? ¿Supone usted que la
tengo de continuo presente en mi imaginación con otro nombre: No; es
en mi «Fanny» en quien pienso todo el día y sueño toda la noche. Le ha
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