Mansfield Park - Educando

Mansfield Park Jane Austen
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No tardó Henry en volver el rostro hacia ella, para repetirle muchas de
las cosas que ya había dicho, aunque con acentos más dulces y una
marcada expresión de pesar. Pero... ¿qué importaban sus expresiones y
sus acentos? Se iba; y, aunque no fuese voluntaria su partida, era su
propia voluntad la que decidía permanecer alejado. Pues, exceptuando lo
que pudiera deberse a su tío, todos los demás compromisos se los
imponía a sí mismo. Podía hablar de obligaciones, pero ella conocía su
total independencia. La mano que con tanta fuerza había aprisionado la
suya contra su corazón... ¡la mano y el corazón aparecían ahora
igualmente inertes e impasibles! A ella la sostenía su nervio, pero era
grande el abatimiento de su espíritu. No tuvo que padecer muy largo
tiempo el efecto que le producía un lenguaje que la actitud del mismo
que lo empleaba venía a contradecir, o que ocultar la conmoción de sus
sentimientos bajo el disimulo a que obliga el hallarse en compañía, ya
que pronto los obligados formulismos de cortesía de todos los presentes
en general reclamaron la atención de Henry, interrumpiendo las
manifestaciones que por lo bajo estaba haciendo a María; y, en total, la
visita de despedida, que bien claro quedaba ahora que había sido éste el
motivo de su presencia allí, resultó muy breve. Se había ido: había
estrechado su mano por última vez, se había inclinado al partir... y ella
pudo ir inmediatamente en busca de todo el consuelo que le cupiera
hallar en la soledad. Se había ido Henry Crawford... había dejado la casa
y, antes de que transcurrieran un par de horas, dejaría la rectoría
también; y así acababan todas las ilusiones que su egoísta vanidad había
despertado en María y en Julia Bertram.
Julia pudo alegrarse de que hubiera partido. Su presencia empezaba a
serle odiosa. Y, si María no pudo conquistarle, ella se había enfriado lo
bastante para prescindir de cualquier otra venganza. No sentía necesidad
de añadir el escándalo a la deserción. Habiéndose marchado Henry
Crawford, hasta era capaz de consolar a su hermana.
Con un más puro espíritu celebró Fanny la noticia. Se enteró durante
el almuerzo, y lo consideró una bendición del cielo. Todos los demás lo
comentaron con pesar y ensalzaron los méritos del ausente, con la
debida graduación del sentimiento... desde la sinceridad de Edmund al
expresar su consideración con excesiva parcialidad, hasta la indiferencia
de su madre al hablar sólo por pura rutina formulista. Tía Norris empezó
a mirar inquietamente a unos y a otros y a maravillarse de que, a pesar
de lo que él se había enamorado de Julia, la cosa hubiera quedado en
nada, y casi llegó a temer que ella había puesto poco empeño en
fomentar aquel amor; pero, teniendo que velar por la felicidad de tantos,
¿cómo era posible que, aun siendo tanta su actividad, estuviera a la
altura de sus deseos?
Al cabo de un par de días, Mr. Yates se había ido también. En la
partida de éste tuvo sir Thomas un primordial interés: deseando estar
solo con su familia, la presencia de un extraño superior a Mr. Yates le
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