Radio is dead-Long live the Radio.pdf - Universidad del País Vasco

Joseba Martín
es el teatro de la mente; la televisión es el teatro de los tontos” (Jackson, 2007:76).
Richie Unterberger, toda una personalidad en el periodismo musical estadounidense,
va más allá y diferencia el freeform de esas emisoras no comerciales de calidad
que “programan sus contenidos en bloques estrechamente especializados, ya sea con
rock alternativo, jazz, música clásica, asuntos públicos o folk” (Unterberger, 1999:
61). En España, una buena muestra de este concepto es la programación de Radio 3
de RNE, donde cada programa musical se dedica a unos contenidos muy concretos.
No hay que confundir tampoco el freeform con la rock radio o radio alternativa, que
se puso en marcha en la década de los 70 en Estados Unidos, al mismo tiempo que la
música rock se convertía en la nueva música comercial o mainstream.
Los primeros programas de freeform aparecieron en emisoras no comerciales de
la cadena comunitaria Pacifica Foundation: “Nightsounds” de John Leonard en la
KPFA de Berkeley (California), “Radio unameable” de Bob Fass e “Inside” de Chris
Albertson, ambos en la WBAI de Nueva York. La KPFA fue la primera emisora
comunitaria de Estados Unidos, ya que ofrecía sus ondas a grupos de idea radicales
políticas, culturales o sociales; su lema siempre fue “libertad de expresión”. El formato,
ya instalado en los primeros 60 y reforzado por las emisoras que llegaron en
1967, tuvo su eco en Europa, en las llamadas emisoras offshore o piratas, que aprovechaban
un vacío legal que les permitía emitir su música desde un barco anclado
a varias millas de la costa. El fenómeno se inició en Escandinavia, y continuó en
Holanda y Reino Unido, donde se convirtió en un acontecimiento social al coincidir
con el boom del beat, con los Beatles a la cabeza. A uno y otro lado del Atlántico los
movimientos son los mismos: existe una ingente cantidad de música de gran calidad
que no aparece en las emisoras públicas o comerciales; las nuevas emisoras, con sus
disc jockeys a la cabeza, harán llegar al público una nueva forma de entretenimiento.
Las imágenes iniciales de la película “Radio encubierta” (The boat that rocked)
de Richard Curtis, basada en la historia de Radio Caroline, intentan transmitir esa
excitación colectiva entre los oyentes. 2 Radio Caroline fue la más representativa de
este movimiento (Chapman, 1992: 199). El cierre de estas emisoras británicas tuvo
lugar en agosto de 1967. Muchos de los disc jockeys que marcarían las pautas del
freeform con sus nuevos programas, sobre todo en los nuevos canales de la BBC, 3 se
encontraban en estas emisoras piratas. El caso más notable es el de John Peel, procedente
de Radio London, y auténtico gurú de la libre programación musical en Radio
1 de la BBC. En el Reino Unido la radio pública aceptó e incorporó a estos disc
2 La ficha completa de la película se puede consultar en The Internet Movie Database: . El tráiler está disponible en esta misma base de datos: . Duración: 2’19”. Consulta: 1/10/2011.
3 BBC Radio 1, dirigida al público más jóven, inició sus emisiones el 30 de septiembre de 1967.
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The Radio is dead. Long live the Radio!