Historia del Siglo XX - Biblioteca Virtual en Salud

164 LA ERA DE LAS CATÁSTROFES
guerra pasó a convertirse en un estado autoritario, con un partido único, un
conglomerado de derechas en el que tenían cabida desde el fascismo hasta
los viejos ultras monárquicos y carlistas, conocido con el absurdo nombre de
Falange Española Tradicionalista. Pero los dos bandos enfrentados en la guerra
civil necesitaban apoyo y ambos hicieron un llamamiento a quienes
podían prestárselo.
La reacción de la opinión antifascista ante el levantamiento de los generales
fue inmediata y espontánea, no así la de los gobiernos no fascistas,
mucho más cauta, incluso cuando, como la URSS y el gobierno del Frente
Popular dirigido por los socialistas que acababa de ascender al poder en
Francia, estaban decididamente a favor de la República. (Italia y Alemania
enviaron inmediatamente armas y hombres a las fuerzas afines.) Francia,
deseosa de ayudar, prestó cierta asistencia a la República (oficialmente
«denegable»), hasta que se vio presionada a adoptar una política de «no
intervención», tanto por sus divisiones internas como por el gobierno británico,
profundamente hostil hacia lo que consideraba el avance de la revolución
social y del bolchevismo en la península ibérica. En general, la opinión
conservadora y las capas medias de los países occidentales compartían esa
actitud, aunque (con la excepción de la Iglesia católica y los elementos pro
fascistas) no se identificaban con los generales rebeldes. Rusia, aunque se
situó claramente del lado republicano, aceptó también el acuerdo de no intervención
patrocinado por los británicos, cuyo propósito —impedir que alemanes
e italianos ayudaran a los generales— nadie esperaba, o deseaba, alcanzar
y que por consiguiente «osciló entre la equivocación y la hipocresía»
(Thomas, 1977, p. 395). Desde septiembre de 1936, Rusia no dejó de enviar
hombres y material para apoyar a la República, aunque no abiertamente. La
no intervención, que significó simplemente que Gran Bretaña y Francia se
negaron a responder a la intervención masiva de las potencias del Eje en
España, abandonando así a la República, confirmó tanto a los fascistas como
a los antifascistas en su desprecio hacia quienes la propugnaron. Sirvió también
para reforzar el prestigio de la URSS, única potencia que ayudó al
gobierno legítimo de España, y de los comunistas dentro y fuera del país, no
sólo porque organizaron esa ayuda en el plano internacional, sino también
porque pronto se convirtieron en la pieza esencial del esfuerzo militar de la
República.
Pero aun antes de que los soviéticos movilizaran sus recursos, todo el
segmento comprendido entre los liberales y el sector más extremo de la
izquierda hizo suya la lucha española. Como escribió el mejor poeta británico
de la década, W. H. Auden:
En ese árido cuadrado, en ese fragmento desgajado de la cálida
África, tan toscamente unido a la ingeniosa Europa;
en esa meseta surcada por ríos,
nuestros pensamientos tienen cuerpos; las sombras amenazadoras de nuestra fiebre
son precisas y vivas.