Historia del Siglo XX - Biblioteca Virtual en Salud

EL TERCER MUNDO 3 6 9
ponía transformar una serie de aspectos de la vida de la gente —el poder del
estado, las relaciones de propiedad, la estructura económica y otros similares—,
congeló otros en su forma prerrevolucionaria, o, en todo caso, los protegió
contra los cambios subversivos y continuos de las sociedades capitalistas.
En cualquier caso, su arma más fuerte, el simple poder del estado, fue
menos eficaz a la hora de transformar el comportamiento humano de lo que
tanto a la retórica positiva sobre el «nuevo hombre socialista» como a la
retórica negativa sobre el «totalitarismo» les gustaría creer. Los uzbecos y los
tadjiks que vivían al norte de la frontera afgano-soviética estaban más alfabetizados
y secularizados y vivían mejor que sus vecinos del sur, pero es
probable que sus formas de vida no fuesen tan diferentes como se podría
creer al cabo de sesenta años de socialismo. Las venganzas de sangre seguramente
no preocupaban demasiado a las autoridades del Cáucaso desde
los años treinta (aunque durante la colectivización, la muerte accidental de
un hombre por culpa de una trilladora en un koljós dio lugar a una venganza
que pasó a los anales de la jurisprudencia soviética), pero a principios de
los años noventa los observadores alertaron acerca del «peligro de autoexterminio
nacional [en Chechenia], ya que la mayoría de las familias cheche -
nas se había visto involucrada en venganzas personales» (Trofimov y Djangava,
1993).
Las consecuencias culturales de esta transformación social son algo a lo
que tendrán que enfrentarse los historiadores. Aquí no podemos examinarlas,
aunque está claro que, incluso en sociedades muy tradicionales, los sistemas
de obligaciones mutuas y de costumbres sufrieron tensiones cada vez
mayores. «La familia extensa en Ghana —decía un observador— funciona
bajo una presión inmensa. Al igual que un puente que ha soportado demasiado
tráfico de alta velocidad durante demasiado tiempo, sus cimientos se
resquebrajan ... A los ancianos del campo y a los jóvenes de la ciudad los
separan cientos de kilómetros de malas carreteras y siglos de desarrollo»
(Harden, 1990, p. 67).
Políticamente es más fácil evaluar sus consecuencias paradójicas. Y es
que, con la irrupción en masa de esta población, o por lo menos de los jóvenes
y de los habitantes de la ciudad, en el mundo moderno, se desafiaba el
monopolio de las reducidas elites occidentalizadas que configuraron la primera
generación de la historia poscolonial, y con él, los programas, las ideologías,
el propio vocabulario y la sintaxis del discurso público, sobre los que se
asentaban los nuevos estados. Porque las nuevas masas urbanas y urbanizadas,
incluso la nueva y enorme clase media, por cultas que fuesen, no eran y,
por su mismo número, no podían ser la vieja elite, cuyos miembros sabían
estar a la altura de los colonizadores o de sus condiscípulos de universidades
de Europa y Norteamérica. A menudo —algo que resulta muy evidente en
el sur de Asia— la gente se sentía resentida con ellos. En cualquier caso, la
gran masa de los pobres no compartía su fe en las aspiraciones occidentales
decimonónicas de progreso secular. En los países musulmanes occidentales,
el conflicto entre los antiguos dirigentes seculares y la nueva democracia isla-