Historia del Siglo XX - Biblioteca Virtual en Salud

5 0 LA ERA DE LAS CATÁSTROFES
entre la población civil y destruir las ciudades. Sólo los ejércitos soviéticos
continuaron avanzando, y únicamente en los Balcanes —principalmente en
Yugoslavia, Albania y Grecia— se constituyó un movimiento de resistencia
armada de inspiración comunista que causó serios quebrantos militares a
Alemania y, sobre todo, a Italia. Sin embargo, Winston Churchill no se equivocaba
cuando afirmó después del episodio de Pearl Harbor que la victoria
era segura «si se utilizaba adecuadamente una fuerza abrumadora» (Kennedy,
p. 347). Desde los últimos meses de 1942, nadie dudaba del triunfo de
la gran alianza contra las potencias del Eje. Los aliados comenzaron ya a
pensar cómo administrarían su previsible victoria.
No es necesario continuar la crónica de los acontecimientos militares,
excepto para señalar que, en el oeste, la resistencia alemana fue muy difícil
de superar incluso cuando los aliados desembarcaron en el continente en
junio de 1944 y que, a diferencia de lo ocurrido en 1918, no se registró
en Alemania ningún conato de rebelión contra Hitler. Sólo los generales alemanes,
que constituían el núcleo del poder militar tradicional prusiano, conspiraron
para precipitar la caída de Hitler en julio de 1944, porque estaban
animados de un patriotismo racional y no de la Gotterdammerung wagneriana
que produciría la destrucción total de Alemania. Al no contar con un apoyo
sustancial fracasaron y fueron asesinados en masa por elementos leales a
Hitler. En el este, la determinación de Japón de luchar hasta el final fue todavía
más inquebrantable, razón por la cual se utilizaron las armas nucleares en
Hiroshima y Nagasaki para conseguir una rápida rendición japonesa. La victoria
de 1945 fue total y la rendición incondicional. Los estados derrotados
fueron totalmente ocupados por los vencedores y no se firmó una paz oficial
porque no se reconoció a ninguna autoridad distinta de las fuerzas ocupantes,
al menos en Alemania y Japón. Lo más parecido a unas negociaciones de paz
fueron las conferencias celebradas entre 1943 y 1945, en las que las principales
potencias aliadas —los Estados Unidos, la URSS y Gran Bretaña— decidieron
el reparto de los despojos de la victoria e intentaron (sin demasiado
éxito) organizar sus relaciones mutuas para el período de posguerra: en Teherán
en 1943, en Moscú en el otoño de 1944, en Yalta (Crimea) a principios de
1945 y en Potsdam (en la Alemania ocupada) en agosto de 1945. En otra serie
de negociaciones interaliadas, que se desarrollaron con más éxito entre 1943
y 1945, se estableció un marco más general para las relaciones políticas y económicas
entre los estados, decidiéndose entre otras cosas el establecimiento
de las Naciones Unidas. Pero estas cuestiones serán analizadas más adelante
(véase el capítulo IX).
En mayor medida, pues, que en la «gran guerra», en la segunda guerra
mundial se luchó hasta el final, sin que en ninguno de los dos bandos se pensara
seriamente en un posible compromiso, excepto por parte de Italia, que
cambió de bando y de régimen político en 1943 y que no recibió el trato de
territorio ocupado, sino de país derrotado con un gobierno reconocido. (A ello
contribuyó el hecho de que los aliados no consiguieran expulsar a los alemanes,
y a la «república social» fascista encabezada por Mussolini y dependien-