Historia del Siglo XX - Biblioteca Virtual en Salud

382 LA EDAD DE ORO
de las fábricas de muchas industrias. Hay que añadir que en pocos regímenes
la gente hubiera podido o querido soportar los sacrificios del esfuerzo de
guerra soviético (véase Milward, 1979, pp. 92-97), o los de los años treinta.
Pero si el sistema mantenía el nivel de consumo de la población bajo mínimos
—en 1940 la economía produjo poco más de un par de zapatos por habitante
de la URSS—, les garantizaba en cambio un mínimo social. Les daba
trabajo, comida, ropa y vivienda de acuerdo con precios y salarios controlados
(esto es, subsidiados), pensiones, atención sanitaria y cierto igualitarismo,
hasta que el sistema de recompensas y privilegios especiales para la
nomenklatura se descontroló tras la muerte de Stalin. Con mucha mayor
generosidad, proporcionaba también educación. La transformación de un
país en buena parte analfabeto en la moderna URSS fue, se mire como se
mire, un logro gigantesco. Y para los millones de aldeanos para los que,
incluso en los momentos más difíciles, el desarrollo soviético representó la
apertura de nuevos horizontes, una escapatoria del oscurantismo y la ignorancia
hacia la ciudad, la luz y el progreso, por no hablar de la promoción
personal y la posibilidad de hacer carrera, los argumentos en favor de la nueva
sociedad resultaban convincentes. Por otra parte, tampoco conocían otra.
Sin embargo, este éxito no se hizo extensivo a la agricultura y a quienes
vivían de ella, ya que la industrialización se hizo a costa de la explotación
del campesinado. Poco se puede decir en favor de la política agraria soviética,
salvo, tal vez, que los campesinos no fueron los únicos que cargaron con
la «acumulación primitiva socialista», por citar la fórmula favorita, según se
dice, 3 de un seguidor de Trotsky: a los obreros también les tocó asumir en
parte la carga de generar recursos destinados a una futura reinversión.
Los campesinos —la mayoría de la población— no sólo pertenecían a
una categoría legal y política inferior, por lo menos hasta la Constitución de
1936 (totalmente inoperante); no sólo tenían que pagar más impuestos
a cambio de menos protección, sino que la política agrícola que sustituyó a
la NEP, la colectivización forzosa de la tierra en cooperativas o granjas estatales,
fue entonces, y seguiría siéndolo más tarde, un desastre. Su efecto
inmediato fue el descenso de la producción de cereales y la reducción a la
mitad de la cabana ganadera, lo que provocó una terrible hambruna en
1932-1933. La colectivización hizo disminuir la ya de por sí baja productividad
de la agricultura rusa, que no volvió a alcanzar el nivel de la NEP hasta
1940 o, si tenemos en cuenta los desastres posteriores de la segunda guerra
mundial, hasta 1950 (Turna, 1965, p. 102). La colosal mecanización que
intentó compensar estas carencias fue también, y ha seguido siéndolo, colosalmente
ineficaz. Después de una etapa prometedora en la posguerra, en que
la economía soviética llegó a producir modestos excedentes de cereales destinados
a la exportación —aunque la URSS no llegase a parecer nunca un
3. Según Marx, la «acumulación primitiva» mediante la expropiación y el pillaje fue
necesaria para permitir al capitalismo adquirir el capital cuya acumulación se efectuaría luego de
forma endógena.