Historia del Siglo XX - Biblioteca Virtual en Salud

EL FINAL DEL SOCIALISMO 4 7 9
tivo de la ideología ultrarradical del libre mercado tatcherita o reaganista
para los jóvenes intelectuales reformistas consistía en que prometía proporcionar
una solución drástica y automática a estos problemas. (Como era de
prever, no lo hizo.)
Lo más cercano a un modelo de transición para los reformistas de Gorbachov
era probablemente el vago recuerdo histórico de la Nueva Política
Económica de 1921-1928. Ésta, al fin y al cabo, había «alcanzado resultados
espectaculares en revitalízar la agricultura, el comercio, la industria y las
finanzas durante varios años después de 1921» y había saneado una economía
colapsada porque «confió en las fuerzas del mercado» (Vernikov, 1989,
p. 13). Es más, una política muy parecida de liberalizacíón de mercados y
descentralización había producido, desde eJ final del maoísmo, resultados
impresionantes en China, cuya tasa de crecimiento del PNB durante los años
ochenta, una media del 10 por 100 anual, sólo fue superada por la de Corea
del Sur (World Bank Atlas, 1990). Pero no había comparación posible entre
la Rusia paupérrima, tecnológicamente atrasada y predominantemente rural
de los años veinte y la URSS urbana e industrializada de los ochenta, cuyo
sector más avanzado, el complejo científico-militar-industrial (incluyendo el
programa espacial),-dependía de un mercado con un solo comprador. No es
arriesgado decir que la perestroika hubiera funcionado mucho mejor si en
1980 Rusia hubiera seguido siendo (como China en esa fecha) un país con un
80 por 100 de campesinos, cuya idea de una riqueza más allá de los sueños
de avaricia era un aparato de televisión. (A principios de los años setenta
cerca de un 70 por 100 de la población soviética veía por término medio la
televisión una hora y media diaria) (Kerblay, 1983, pp. 140-141).
No obstante, el contraste entre la perestroika soviética y la china no se
explica del todo por estos desfases temporales, ni siquiera por el hecho obvio
de que los chinos tuvieron mucho cuidado de mantener intacto el sistema de
mando centralizado. Hasta qué punto se beneficiaron los chinos de las tradiciones
culturales del Extremo Oriente, que resultaron favorecer el crecimiento
económico con independencia de los sistemas sociales, es algo que deberán
investigar los historiadores del siglo xxi.
¿Podía alguien pensar en serio en 1985 que, seis años más tarde, la Unión
Soviética y su Partido Comunista dejarían de existir y que todos los demás
regímenes comunistas europeos habrían desaparecido A juzgar por la falta
total de preparación de los gobiernos occidentales ante el súbito desmoronamiento
de 1989-1991, las predicciones de una inminente desaparición del
enemigo ideológico no eran más que calderilla de retórica para consumo
público. Lo que condujo a la Unión Soviética con creciente velocidad hacia
el abismo fue la combinación de glasnost, que significaba la desintegración
de la autoridad, con una perestroika que conllevó la destrucción de los viejos
mecanismos que hacían funcionar ¡a economía, sin proporcionar ninguna
alternativa, y provocó, en consecuencia, el creciente deterioro del nivel de
vida de los ciudadanos. El país se movió hacia una política electoral pluralista
en el mismo instante en que se hundía en la anarquía económica. Por