Historia del Siglo XX - Biblioteca Virtual en Salud

174 LA ERA DE LAS CATÁSTROFES
habría llegado a existir de no haber sido por las agresiones de la Alemania
nazi, que culminaron en la invasión de la URSS y en la declaración de guerra
contra Estados Unidos. Sin embargo, la misma naturaleza de la guerra
confirmó la percepción que se tenía en 1936 de las implicaciones de la guerra
civil española: que la movilización militar y civil y el cambio social estaban
asociados. En el bando aliado —más que en el bando fascista— fue una
guerra de reformadores, en parte porque ni siquiera la potencia capitalista
más segura de sí misma podía aspirar a triunfar en una larga guerra sin aceptar
algún cambio, y en parte porque el mismo estallido de la guerra puso en
evidencia los fracasos del período de entreguerras, de los que la incapacidad
de unirse contra los agresores era tan sólo un síntoma.
Que la victoria y la esperanza social iban de la mano resulta claro de
cuanto sabemos sobre la evolución de la opinión pública en los países beligerantes
o liberados en los que existía libertad para expresarla, excepto,
curiosamente, en los Estados Unidos, donde a partir de 1936 se registró un
ligero descenso de los demócratas en las votaciones presidenciales y una
recuperación de los republicanos. Pero este era un país dominado por sus
problemas internos y que estaba más alejado que ningún otro de los sacrificios
de la guerra/En los países en donde se celebraron elecciones libres se
produjo un marcado giro hacia la izquierda. El caso más espectacular fue el
de Gran Bretaña, donde las elecciones de 1945 consagraron la derrota de un
Winston Churchill umversalmente amado y admirado, y la subida al poder
del Partido Laborista, que aumentó en un 50 por 100 sus votos. Durante los
cinco años siguientes los laboristas acometerían una serie de reformas sociales
sin precedentes. Los dos grandes partidos habían participado igualmente
en el esfuerzo de guerra, pero el electorado eligió al que prometía al mismo
tiempo victoria y transformación social. Ese fue un fenómeno general en los
países beligerantes de Europa occidental, pero no hay que exagerar su intensidad
y su radicalismo, como sucedió con su imagen pública, a consecuencia
de la eliminación temporal de la derecha fascista o colaboracionista.
Más difícil resulta evaluar la situación en las zonas de Europa liberadas
por la revolución de la guerrilla o por el ejército rojo, entre otras razones porque
el genocidio, el desplazamiento en masa de la población y la expulsión o
la emigración forzosa hacen imposible comparar la situación de determinados
países antes y después de la guerra. En toda esa zona la gran mayoría de
la población de los países que habían sido invadidos por las potencias del Eje
se consideraba víctima de ellas, a excepción de los eslovacos y croatas, que
bajo los auspicios de Alemania habían formado sendos estados nominalmente
independientes, de los pueblos mayoritarios de Hungría y Rumania, aliados
de Alemania, y, naturalmente, de la gran diaspora alemana. Esto no significa
que dicha población simpatizara con los movimientos de resistencia de
inspiración comunista —si se exceptúa a los judíos, perseguidos por todos
los demás— y, menos aún, con Rusia, a no ser los eslavos de los Balcanes,
de tendencia rusófila. La inmensa mayoría de los polacos eran antialemanes
y antirrusos y, por supuesto, antisemitas. Los pequeños países bálticos, ocu-