Historia del Siglo XX - Biblioteca Virtual en Salud

358 LA EDAD DE ORO
No cabe duda de que la reforma agraria fue bien acogida por el campesinado
del tercer mundo, por lo menos hasta que se pasó a la colectivización
de las tierras o a la constitución de cooperativas, como fue norma general de
los países comunistas. Sin embargo, lo que los modernizadores vieron en esta
reforma no era lo que representaba para los campesinos, a quienes no interesaban
los problemas macroeconómicos, que veían la política nacional desde
un punto de vista diferente del de los reformadores de las ciudades, y cuyas
demandas de tierra no se basaban en principios generales, sino en exigencias
concretas. Así, la reforma agraria radical instituida por los generales peruanos
reformistas en 1969, que destruyó el sistema de haciendas del país de un
solo golpe, fracasó por este motivo. Para las comunidades indias del altiplano,
que habían vivido en difícil coexistencia con las grandes haciendas ganaderas
de los Andes a las que proporcionaban mano de obra, la reforma representaba
simplemente la justa devolución a las «comunidades indígenas» de las
tierras y pastos comunales de los que les despojaron los terratenientes, cuyos
límites habían conservado en su recuerdo durante siglos, y cuya pérdida no
habían aceptado jamás (Hobsbawm, 1974). A los indios no les interesaban ni
el mantenimiento de las viejas empresas como unidades de producción (propiedad
ahora de las comunidades y de los antiguos trabajadores), ni los experimentos
cooperativistas, ni otras prácticas agrícolas innovadoras, sino la
asistencia mutua tradicional en el seno de comunidades que distaban mucho
de ser igualitarias. Después de la reforma las comunidades volvieron a «ocupar»
las tierras de las haciendas convertidas en cooperativas (de las que ahora
eran copropietarios), como si nada hubiese cambiado en el conflicto entre
haciendas y comunidades (y entre comunidades envueltas en disputas por las
tierras) (Gómez Rodríguez, 1977, pp. 242-255). Para ellos, nada había cambiado
realmente. La reforma agraria más próxima al ideal de los campesinos
fue seguramente la mexicana de los años treinta, que dio las tierras comunales
de forma inalienable a las comunidades rurales para que las organizasen
como quisieran (ejidos) y que partía de la convicción de que los campesinos
se dedicaban a la agricultura de subsistencia. Fue un éxito político enorme,
pero sin consecuencias económicas de cara al desarrollo agrícola posterior
de México.
IV
No ha de sorprender que los estados poscoloniales que surgieron por
docenas después de la segunda guerra mundial, junto con la mayor parte de
América Latina, que era también una de las regiones dependientes del viejo
mundo imperial e industrializado, se vieran agrupados con el nombre de «tercer
mundo» —una expresión según se dice acuñada en 1952 (Harris, 1987,
p. 18)— para distinguirlos del «primer mundo» de los países capitalistas
desarrollados y del «segundo mundo» de los países comunistas. Pese a lo
absurdo de tratar Egipto y Gabón, la India y Papua-Nueva Guinea como