Historia del Siglo XX - Biblioteca Virtual en Salud

2 3 8 LA EDAD DE ORO
económica que necesitaba desesperadamente y que, en cualquier caso, los
norteamericanos no querían concederles, con la excusa de que se les había
«traspapelado» la petición soviética de un crédito de posguerra, presentada
antes de Yalta.
En resumen, mientras que a los Estados Unidos les preocupaba el peligro
de una hipotética supremacía mundial de la URSS en el futuro, a Moscú le
preocupaba la hegemonía real de los Estados Unidos en el presente sobre
todas las partes del mundo no ocupadas por el ejército rojo. No hubiera sido
muy difícil convertir a una URSS agotada y empobrecida en otro satélite de
la economía estadounidense, más poderosa por aquel entonces que todas las
demás economías mundiales juntas. La intransigencia era la táctica lógica.
Que destaparan el farol de Moscú, si querían.
Pero esa política de mutua intransigencia e incluso de rivalidad permanente
no implica un riesgo cotidiano de guerra. Los ministros de Asuntos
Exteriores británicos del siglo xix, que daban por sentado que el afán expansionista
de la Rusia de los zares debía «contenerse» constantemente al modo
de Kennan, sabían perfectamente que los momentos de enfrentamiento abierto
eran contados, y las crisis bélicas, todavía más. La intransigencia mutua
implica aún menos una política de lucha a vida o muerte o de guerra de religión.
Sin embargo, había en la situación dos elementos que contribuyeron a
desplazar el enfrentamiento del ámbito de la razón al de las emociones.
Como la URSS, los Estados Unidos eran una potencia que representaba una
ideología considerada sinceramente por muchos norteamericanos como modelo
para el mundo. A diferencia de la URSS, los Estados Unidos eran una
democracia. Por desgracia, este segundo elemento era probablemente el más
peligroso.
Y es que el gobierno soviético, aunque también satanizara a su antagonista
global, no tenía que preocuparse por ganarse los votos de los congresistas
o por las elecciones presidenciales y legislativas, al contrario que el
gobierno de los Estados Unidos. Para conseguir ambos objetivos, el anticomunismo
apocalíptico resultaba útil y, por consiguiente, tentador, incluso
para políticos que no estaban sinceramente convencidos de su propia retórica,
o que, como el secretario de Estado para la Marina del presidente Truman,
James Forrestal (1882-1949), estaban lo bastante locos, médicamente
hablando, como para suicidarse porque veían venir a los rusos desde la ventana
del hospital. Un enemigo exterior que amenazase a los Estados Unidos
les resultaba práctico a los gobiernos norteamericanos, que habían llegado a
la acertada conclusión de que los Estados Unidos eran ahora una potencia
mundial —en realidad, la mayor potencia mundial con mucho— y que seguían
viendo el «aislacionismo» o un proteccionismo defensivo como sus
mayores obstáculos internos. Si los mismísimos Estados Unidos no estaban
a salvo, entonces no podían renunciar a las responsabilidades —y recompensas—
del liderazgo mundial, igual que al término de la primera gran guerra.
Más concretamente, la histeria pública facilitaba a los presidentes la
obtención de las enormes sumas necesarias para financiar la política norte-