Historia del Siglo XX - Biblioteca Virtual en Salud

EL TERCER MUNDO Y LA REVOLUCIÓN 451
La Unión Soviética se mantenía fuera del continente americano, pero intervenía
en cualquier otra parte, especialmente en África, donde lo hacía en
mucha mayor medida que antes y con mayores éxitos. El mero hecho de que
la URSS permitiera o alentara el envío de tropas de la Cuba castrista para
ayudar a Etiopía en su lucha contra el nuevo estado cliente de los Estados
Unidos, Somalia (1977), o hiciera lo propio en Angola contra el movimiento
rebelde UNITA, apoyado por los Estados Unidos y por el ejército surafricano,
habla por sí sólo. La retórica soviética se refería ahora a «estados orientados
hacia el socialismo» aparte de los plenamente comunistas. De ahí que
Angola, Mozambique, Etiopía, Nicaragua, Yemen del Sur y Afganistán asistieran
a los funerales de Brezhnev bajo esta denominación. La Unión Soviética
no había hecho ni controlado estas revoluciones, pero las acogió, con cierta
precipitación, como aliadas.
Sin embargo, como demostró la siguiente sucesión de regímenes colapsados
o derrocados, ni la ambición soviética ni la «conspiración comunista
mundial» podían ser responsables de esos cambios, aunque sólo fuese porque,
a partir de 1980, fue el propio sistema soviético el que empezó a desestabilizarse
y, al final de la década, se desintegró. La caída del «socialismo
realmente existente» y la cuestión de hasta qué punto puede considerarse
como una revolución se discute en otro capítulo. La más importante de las
revoluciones que precedieron a la crisis de los países del Este, pese a suponer
para los Estados Unidos un golpe más duro que cualquier otro cambio de
régimen durante los años setenta, no tuvo nada que ver con la guerra fría.
La caída del sha del Irán en 1979 fue con mucho la revolución más
importante de los años setenta y pasará a la historia como una de las grandes
revoluciones sociales del siglo xx. Fue la respuesta al programa de
modernización e industrialización (y rearme) que el sha emprendió sobre las
bases de un firme apoyo de los Estados Unidos y de la riqueza petrolífera
del país, cuyo valor se multiplicó tras 1973 a causa de la revolución de los
precios de la OPEP. Sin duda, dejando a un lado otros signos de megalomanía
propios de gobernantes absolutistas que cuentan con una temible y formidable
policía secreta, el sha esperaba convertirse en el poder dominante
en Asia occidental. La modernización implicaba una reforma agraria o, más
bien, lo que el sha entendía por ella: una forma de convertir a gran número
de aparceros y arrendatarios en minifundistas arruinados y trabajadores en
paro que emigraban a las ciudades. Teherán creció de forma espectacular,
pasando de 1,8 millones de habitantes en 1960 a 6 millones en 1970. Las
explotaciones agrícolas comerciales que favoreció el gobierno, intensivas en
capital y equipadas con tecnología avanzada, crearon más excedentes de trabajo,
pero no mejoraron la producción agrícola per capita, que bajó en los
años sesenta y setenta. A finales de los años setenta, Irán importaba la
mayoría de sus alimentos del extranjero.
Por ello el sha confiaba cada vez más en una industrialización financiada
por el petróleo e, incapaz de competir en el mercado mundial, la promovió
y protegió en el país. La combinación de una agricultura en decadencia,