Historia del Siglo XX - Biblioteca Virtual en Salud

398 LA EDAD DE ORO
mavera de Praga» de 1968, precedida y acompañada por un fermento y una
agitación político-culturales, coincidió con el estallido mundial de radicalismo
estudiantil que hemos analizado en otra sección (véase el capítulo 10):
uno de los raros movimientos que cruzaron los océanos y las fronteras de los
sistemas sociales, y que produjo movimientos sociales simultáneos, de base
estudiantil en su mayoría, desde California y México hasta Polonia y Yugoslavia.
El «programa de actuación» del Partido Comunista checoslovaco puede
que hubiese sido aceptable —o no— para los soviéticos, aunque llevaba la
dictadura de un solo partido peligrosamente cerca de la democracia multipartidista.
Sin embargo, la cohesión, y tal vez la existencia misma del bloque
soviético de la Europa del Este parecían estar en juego, al revelar y aumentar
la «primavera de Praga» las grietas que existían en su seno. Por un lado, los
regímenes de línea dura y sin apoyo popular, como los de Polonia y
Alemania del Este, temían que la situación interna de sus países se desestabilizara
siguiendo el ejemplo checo, que criticaron duramente; por otro lado, los
checos recibieron el apoyo entusiasta de la mayoría de los partidos comunistas
europeos, de los reformistas húngaros y, desde fuera del bloque, del régimen
comunista independiente de Tito en Yugoslavia, además del de Rumania,
que, desde 1965, había empezado a marcar distancias con Moscú por cuestiones
de nacionalismo bajo la dirección de un nuevo líder, Nicolae Ceaucescu
(1918-1989). (En política interna, Ceaucescu era cualquier cosa menos reformista.)
Tanto Tito como Ceaucescu visitaron Praga, y el público les dio una
bienvenida de héroes. Por eso Moscú, aunque no sin divisiones ni dudas, decidió
derrocar el régimen de Praga por la fuerza de las armas. Este hecho
demostró ser el fin del movimiento comunista internacional con centro en
Moscú, que ya se había resquebrajado con la crisis de 1956. Sin embargo, esto
mantuvo unido al bloque soviético durante veinte años más, aunque a partir
de entonces sólo por la amenaza de una intervención militar soviética. En los
últimos veinte años del bloque soviético, incluso los dirigentes de los partidos
comunistas en el poder parecen haber perdido toda fe en lo que hacían.
Mientras tanto, y con independencia absoluta de la política, la necesidad
de reformar o cambiar el sistema de economía dirigida de tipo soviético se
fue haciendo cada vez más urgente. Por un lado, las economías desarrolladas
no socialistas crecían y prosperaban como nunca (véase el capítulo 9),
aumentando la ya considerable diferencia entre ambos sistemas, algo que
resultaba especialmente visible en Alemania, donde los dos convivían en
partes distintas del mismo país. Por otro lado, el ritmo de crecimiento de las
economías socialistas, que había superado al de las economías occidentales
hasta la segunda mitad de los años cincuenta, empezó a flojear a ojos vista.
El PNB soviético, que había crecido a un ritmo anual del 5,7 por 100 en los
años cincuenta (casi tanto como en los doce primeros años de industrialización,
1928-1940), bajó al 5,2 por 100 en los años sesenta, al 3,7 por 100 en
la primera mitad de los setenta, al 2,6 por 100 en la segunda mitad de la
década y al 2 por 100 en los cinco años anteriores a Gorbachov (1980-1985)
(Ofer, 1987, p. 1.778). La situación de la Europa del Este era parecida. En los