Historia del Siglo XX - Biblioteca Virtual en Salud

LA GUERRA FRÍA 239
americana gracias a una ciudadanía notoria por su escasa predisposición a
pagar impuestos. Y el anticomunismo era auténtica y visceralmente popular
en un país basado en el individualismo y en la empresa privada, cuya definición
nacional se daba en unos parámetros exclusivamente ideológicos
(«americanismo») que podían considerarse prácticamente el polo opuesto al
comunismo. (Y tampoco hay que olvidar los votos de los inmigrantes procedentes
de la Europa del Este sovietizada.) No fue el gobierno de los Estados
Unidos quien inició el sórdido e irracional frenesí de la caza de brujas
anticomunista, sino demagogos por lo demás insignificantes —algunos,
como el tristemente famoso senador Joseph McCarthy, ni siquiera especialmente
anticomunistas— que descubrieron el potencial político de la denuncia
a gran escala del enemigo interior. 6 El potencial burocrático ya hacía
tiempo que lo había descubierto J. Edgar Hoover (1885-1972), el casi incombustible
jefe del Federal Bureau of Investigations (FBI). Lo que uno de
los arquitectos principales de la guerra fría denominó «el ataque de los Primitivos»
(Acheson, 1970, p. 462) facilitaba y limitaba al mismo tiempo la
política de Washington al hacerle adoptar actitudes extremas, sobre todo en
los años que siguieron a la victoria comunista en China, de la que naturalmente
se culpó a Moscú.
AI mismo tiempo, la exigencia esquizoide por parte de políticos necesitados
de votos de que se instrumentara una política que hiciera retroceder la
«agresión comunista» y, a la vez, ahorrase dinero y perturbase lo menos posible
la tranquilidad de los norteamericanos comprometió a Washington, y
también a sus demás aliados, no sólo a una estrategia de bombas atómicas en
lugar de tropas, sino a la tremenda estrategia de las «represalias masivas»
anunciada en 1954. Al agresor en potencia había que amenazarlo con armas
atómicas aun en el caso de un ataque convencional limitado. En resumen, los
Estados Unidos se vieron obligados a adoptar una actitud agresiva, con una
flexibilidad táctica mínima.
Así, ambos bandos se vieron envueltos en una loca carrera de armamentos
que llevaba a la destrucción mutua, en manos de la clase de generales
atómicos y de intelectuales atómicos cuya profesión les exigía que no se
dieran cuenta de esta locura. Ambos grupos se vieron también implicados
en lo que el presidente Eisenhower, un militar moderado de la vieja escuela
que se encontró haciendo de presidente en pleno viaje a la locura sin acabar
de contagiarse del todo, calificó, al retirarse, de «complejo militar-industrial»,
es decir, la masa creciente de hombres y recursos dedicados a la preparación
de la guerra. Los intereses creados de estos grupos eran los mayores
que jamás hubiesen existido en tiempos de paz entre las potencias.
Como era de esperar, ambos complejos militar-industriales contaron con el
apoyo de sus respectivos gobiernos para usar su superávit para atraerse y
6. El único político con entidad propia que surgió del submundo de la caza de brujas fue
Richard Nixon. el más desagradable de entre los presidentes norteamericanos de la posguerra
(1968-1974).