Historia del Siglo XX - Biblioteca Virtual en Salud

Capítulo XVII
LA MUERTE DE LA VANGUARDIA:
LAS ARTES DESPUÉS DE 1950
El arte como inversion es un concepto poco anterior a los
años cincuenta.
G. REITLINGER, The Economics of Taste, vol. 2 (1982, p. 14)
Los grandes productos domésticos de línea blanca, las cosas
que mantienen a nuestra economía en funcionamiento —neveras,
cocinas, todas las cosas que eran de porcelana y blancas— ahora
están pintadas. Esto es nuevo. Van acompañadas de arte pop.
Muy bonito. El mago Merlin saliendo de las paredes mientras
abres ¡a puerta de la nevera para tomar el zumo de naranja.
STUDS TERKEL, Division Street: America (1967, p. 217)
I
Es práctica habitual entre los historiadores —incluyendo al que esto escribe—
analizar el desarrollo de las artes, a pesar de lo profundamente arraigadas
que están en la sociedad, como si fuesen separables de su contexto contemporáneo,
como una rama o tipo de actividad humana sujeta a sus propias
reglas y susceptible por ello de ser juzgada de acuerdo con ellas. No obstante,
en la era de las más revolucionarias transformaciones de la vida humana de que
se tiene noticia, incluso este antiguo y cómodo método para estructurar un
análisis histórico se convierte en algo cada vez más irreal. No sólo porque los
límites entre lo que es y no es clasificable como «arte», «creación» o artificio
se difuminan cada vez más, hasta el punto de llegar incluso a desaparecer,
sino también porque una influyente escuela de críticos literarios de fin de
siglo pensó que era imposible, irrelevante y poco democrático decidir si Macbeth
es mejor o peor que Batman. El fenómeno se debe también a que las