Historia del Siglo XX - Biblioteca Virtual en Salud

356 LA EDAD DE ORO
hecho de saber conducir un vehículo a motor podía ser la clave de una vida
mejor. Era lo primero que el emigrante de un pueblo quechua de los Andes
enseñaba a los primos y sobrinos que se le unían en la ciudad, con la esperanza
de abrirse camino en el mundo moderno, porque ¿no había sido el haber
conseguido un empleo como conductor de ambulancia lo que había constituido
la base del éxito de su propia familia (Juica, 1992).
Seguramente no fue hasta los años sesenta, o más tarde, cuando la población
rural del resto del mundo, además de la de América del Sur, empezó a
ver sistemáticamente la modernidad como algo más prometedor que amenazante.
Y sin embargo, había un aspecto de la política de desarrollo económico
que habría sido de esperar que les resultara atractivo, ya que afectaba a las tres
quintas partes o más de los seres humanos que vivían de la agricultura: la
reforma agraria. Esta consigna general de la política de los países agrarios
podía significar cualquier cosa, desde la división y reparto de los latifundios
entre el campesinado y los jornaleros sin tierra, hasta la abolición de los regímenes
de propiedad y las servidumbres de tipo feudal; desde la rebaja de los
arriendos y su reforma hasta la nacionalización y colectivización revolucionarias
de la tierra.
Es probable que jamás se hayan producido tantas reformas agrarias como
en la década que siguió a la segunda guerra mundial, ya que las llevaron a
cabo gobiernos de todo el espectro político. Entre 1945 y 1950 casi la mitad
del género humano se encontró con que en sus países se estaba llevando a
cabo alguna clase de reforma agraria: de tipo comunista en la Europa del
Este y, después de 1949, en China; como consecuencia de la descolonización
del antiguo imperio británico en la India, y como consecuencia de la derrota
de Japón o, mejor dicho, de la política de ocupación norteamericana en
Japón, Taiwan y Corea. La revolución egipcia de 1952 extendió su alcance al
mundo islámico occidental: Irak, Siria y Argelia siguieron el ejemplo de El
Cairo, La revolución boliviana de 1952 la introdujo en América del Sur, aunque
México, desde la revolución de 1910, o, más exactamente, desde el nuevo
estallido revolucionario de los años treinta, hacía tiempo que propugnaba
el agrarismo. No obstante, a pesar de la proliferación de declaraciones políticas
y encuestas sobre el tema, América Latina tuvo demasiado pocas revoluciones,
descolonizaciones o derrotas militares como para que hubiese una
auténtica reforma agraria, hasta que la revolución cubana de Fidel Castro
(que la introdujo en la isla) puso el tema en el orden del día.
Para los modernizadores, los argumentos a favor de la reforma agraria
eran políticos (ganar el apoyo del campesinado para regímenes revolucionarios
o para regímenes que podían evitar la revolución o algo semejante),
ideológicos («la tierra para quien la trabaja», etc.) y a veces económicos, aunque
no era mucho lo que la mayoría de los revolucionarios y reformadores
esperaba conseguir con el simple reparto de tierras a campesinos tradicionales
y a peones que tenían poca o ninguna tierra. De hecho, la producción agrícola
cayó drásticamente en Bolivia e Irak inmediatamente después de las
reformas agrarias respectivas, en 1952 y 1958, aunque en justicia debería