Historia del Siglo XX - Biblioteca Virtual en Salud

EL FINAL DEL SOCIALISMO 48 1
constitucional y democrática, sino, a corto plazo, la ausencia de autoridad.
Esto es lo que pasó en realidad. Gorbachov, al igual que su sucesor Yeltsin,
trasladó la base de su poder del partido al estado y, como presidente constitucional,
acumuló legalmente poderes para gobernar por decreto, mayores en
algunos aspectos, por lo menos en teoría, que aquellos de que ningún dirigente
soviético anterior hubiese disfrutado formalmente, ni siquiera Stalin
(Di Leo, 1992, p. 111). Nadie se dio cuenta de ello, salvo las recién instauradas
asambleas democráticas o, mejor constitucionales: el Congreso del Pueblo
y el Soviet Supremo (1989). Nadie gobernaba o, más bien, nadie obedecía ya
en la Unión Soviética.
Como un gigantesco petrolero averiado dirigiéndose hacia los acantilados,
una Unión Soviética sin rumbo avanzaba hacia la desintegración. Las
líneas por la que se iba a fracturar ya se habían trazado: por un lado estaba
el sistema de poder territorial autónomo encarnado en la estructura federal
del estado, y por otro, los complejos económicos autónomos. Puesto que la
teoría oficial en la que se había basado la construcción de la Unión postulaba
la autonomía territorial para los grupos nacionales, tanto en las quince
repúblicas de la Unión como en las regiones y áreas autónomas dentro de
cada una de ellas, 11 la fractura nacionalista estaba, potencialmente, dentro
del sistema, si bien, con la excepción de los tres pequeños estados bálticos,
el separatismo era algo impensable antes de 1988, cuando se fundaron los
primeros «frentes» nacionalistas y organizaciones de campaña, como respuesta
a la glasnost (en Estonia, Letonia, Lituania y Armenia). Sin embargo,
en esta fase, e incluso en los estados bálticos, no se dirigían contra el
centro sino más bien contra los partidos comunistas locales, poco gorbachovistas,
o, como en Armenia, contra el vecino Azerbaijan. El objetivo no era
todavía la independencia, aunque el nacionalismo se radicalizó rápidamente
en 1989-1990 por el impacto de la carrera política electoral y la lucha entre
los reformistas radicales y la resistencia organizada del establishment del
viejo partido en las nuevas asambleas, así como por las fricciones entre Gorbachov
y su resentida víctima, rival y finalmente sucesor, Boris Yeltsin.
Los reformistas radicales buscaron apoyo contra los jerarcas del partido
atrincherados en el poder en los nacionalistas de las repúblicas y, al hacerlo,
los reforzaron. En la propia Rusia, apelar a los intereses rusos contra las
repúblicas periféricas, subsidiadas por Rusia y que se creía que vivían mejor,
supuso un arma poderosa en la lucha de los radicales para expulsar a la burocracia
del partido, atrincherada en el aparato central del estado. Para Boris
Yeltsin, un viejo dirigente del partido que combinaba los talentos de la vieja
política (dureza y sagacidad) con los de la nueva (demagogia, jovialidad y
olfato para los medios de comunicación), el camino hasta la cumbre pasaba
por la conquista de la Federación Rusa, lo que le permitiría soslayar las ins-
11. Además de la Federación Rusa, la mayor, con mucho, territorial y demográficamente,
estaban también Armenia. Azerbaiján, Bielorrusia, Estonia, Georgia, Kazajstán, Kirguizistán,
Letonia, Lituania. Moldavia, Tadjikistan, Turkmenistán. Ucrania y Uzbekistán.