Historia del Siglo XX - Biblioteca Virtual en Salud

5 5 0 EL DERRUMBAMIENTO
los soldados invasores, contra quienes había diseñado artefactos militares
para la defensa de su ciudad, Siracusa, en los que ni se fijaron cuando le
mataban: «Por Dios, no destrocéis mis diagramas». Era comprensible, pero
poco realista.
Sólo los poderes transformadores de los que tenían la llave les sirvieron
de protección, porque éstos parecían depender de que se permitiera seguir a
su aire a una elite privilegiada e incomprensible —hasta muy avanzado el
siglo, incomprensible incluso por su relativa falta de interés en los signos
externos de la riqueza y el poder—. Todos los estados del siglo xx que actuaron
de otra manera tuvieron ocasión de lamentarlo. En consecuencia, todos
los estados apoyaron la ciencia, que, a diferencia de las artes y de la mayor
parte de las humanidades, no podía funcionar de forma eficaz sin tal apoyo,
a la vez que evitaban interferir en ella en la medida de lo posible. Pero a los
gobiernos no les interesan las verdades últimas (salvo las ideológicas o religiosas)
sino la verdad instrumental. Pueden a lo sumo fomentar la investigación
«pura» (es decir, la que resulta inútil de momento) porque podría producir
algún día algo útil, o por razones de prestigio nacional, ya que en este
terreno la consecución de premios Nobel se antepone a la de las medallas
olímpicas, y se valora mucho más. Estos fueron los fundamentos sobre los
que se erigieron las estructuras triunfantes de la investigación y la teoría
científica, gracias a las cuales el siglo xx será recordado como una era de
progreso y no únicamente de tragedias humanas.