Historia del Siglo XX - Biblioteca Virtual en Salud

EL FINAL DEL SOCIALISMO 4 7 3
En 1980 el triunfo del sindicato Solidaridad como un movimiento de
oposición pública nacional que contaba con el arma de las huelgas demostró
dos cosas: que el régimen del Partido Comunista en Polonia llegaba a su
final, pero también que no podía ser derrocado por la agitación popular. En
1981, la Iglesia y el estado acordaron discretamente prevenir el peligro de
una intervención armada soviética, que fue seriamente considerada, con unos
pocos años de ley marcial bajo el mando de unas fuerzas armadas que podían
aducir tanto legitimidad comunista como nacional. Fue la policía y no el
ejército quien restableció el orden sin mayores problemas, pero el gobierno,
tan incapaz como siempre de resolver los problemas económicos, no tenía
nada que ofrecer contra una oposición que seguía siendo la expresión organizada
de la opinión pública nacional. O bien los rusos se decidían a intervenir
o, sin tardar mucho, el régimen tendría que abandonar un elemento clave para
los regímenes comunistas: el sistema unipartidista bajo el «liderato» del
partido estatal; es decir, tendría que abdicar. Mientras el resto de gobiernos
de los países satélites contemplaban nerviosos el desarrollo de los acontecimientos,
a la vez que intentaban evitar, vanamente, que sus pueblos los imitaran,
se hizo cada vez más evidente que los soviéticos no estaban ya preparados
para intervenir.
En 1985 un reformista apasionado, Mijail Gorbachov, llegó al poder
como secretario general del Partido Comunista soviético. No fue por accidente.
De hecho, la era de los cambios hubiera comenzado uno o dos años antes
de no haber sido por la muerte del gravemente enfermo Yuri Andropov
(1914-1984), antiguo secretario general y jefe del aparato de seguridad, que
ya en 1983 realizó la ruptura decisiva con la era de Brezhnev. Resultaba evidente
para los demás gobiernos comunistas, dentro y fuera de la órbita soviética,
que se iban a realizar grandes cambios, aunque no estaba claro, ni
siquiera para el nuevo secretario general, qué iban a traer.
La «era de estancamiento» (zastoi) que Gorbachov denunció había sido,
de hecho, una era de aguda fermentación política y cultural entre la elite
soviética. Ésta incluía no sólo al relativamente pequeño grupo de capitostes
autocooptados a la cúpula del Partido Comunista, el único lugar donde se
tomaban, o podían tomarse, las decisiones políticas reales, sino también al
grupo más numeroso de las clases medias cultas y capacitadas técnicamente,
así como a los gestores económicos que hacían funcionar el país: profesorado
universitario, la intelligentsia técnica, y expertos y ejecutivos de varios
tipos. El propio Gorbachov representaba a esta nueva generación de cuadros:
había estudiado derecho, mientras que la manera clásica de ascender
de la vieja elite estalinista había sido (y seguía siendo en ocasiones, de manera
sorprendente) la vía del trabajo desde la fábrica, a través de estudios de
ingeniería o agronomía, hasta el aparato. La importancia de este fermento no
puede medirse por el tamaño del grupo de disidentes públicos que aparecían
ahora, que no pasaban de unos pocos cientos. Prohibidas o semilegalizadas
(gracias a la influencia de editores valientes como el del famoso diario Novy
Mir), la crítica y la autocrítica impregnaron la amalgama cultural de la Unión