Isis ontsluierd - Blavatsky - 2. Religie

VROEGCHRISTELIJKE KETTERIJEN EN GEHEIME GENOOTSCHAPPEN 369
van Beit-ed-Dine) bevinden zich enkele rijke versieringen en kostbare
antieke meubelstukken, het werk van Arabische zilversmeden van 5 of
6 eeuwen geleden, met inscripties en jaartallen erop. Op de dag van de
inwijding moet men voortdurend vasten van zonsopgang tot zonsondergang
in de winter, of tot zes uur in de zomer, en de ceremonie bestaat
van begin tot einde uit een reeks beproevingen en verleidingen die
bedoeld zijn om de volharding van de kandidaat onder fysieke en mentale
druk op de proef te stellen. Op een enkele jonge man of jonge
vrouw na, slaagt de neofiet er zelden in om alle ‘prijzen te winnen’,
omdat de natuur zich soms ondanks de krachtigste wil doet gelden, en
men enkele beproevingen niet kan doorstaan. In zo’n geval wordt de
proeftijd een jaar verlengd, waarna men het opnieuw probeert.
Tot de beproevingen van zelfbeheersing van de neofiet behoren de
volgende: Stukken gekookt vlees van de beste kwaliteit, geurige soep,
pilau, en andere smakelijke schotels, met sorbet, koffie, wijn en water,
worden, als het ware toevallig, in zijn buurt neergezet, en hij wordt een
tijd lang met die verlokkende dingen alleen gelaten. Voor een hongerige
uitgeputte ziel is dit een zware beproeving. Maar een nog moeilijker
beproeving is het wanneer de zeven priesteressen weggaan, op één na, de
jongste en knapste, en de deur wordt dichtgedaan en vanbuiten wordt
gesloten, nadat men de kandidaat heeft meegedeeld dat hij een half uur
lang aan zijn ‘overdenkingen’ zal worden overgelaten. Omdat hij vermoeid
is door de langdurige ceremonie, zwak van de honger, en uit -
gedroogd, terwijl er een aangename reactie ontstaat na de geweldige
inspanning om zijn dierlijke aard in bedwang te houden, is dit ogenblik
van afzondering en verleiding vol gevaar. De mooie jonge Vestaalse
maagd nadert hem bedeesd, en verzoekt hem op zachte toon, met blikken
die een dubbele magnetische verlokking aan haar woorden geven,
‘haar te zegenen’. Wee hem indien hij dat doet! Honderd ogen zien hem
vanuit geheime kijkgaten, en alleen de onwetende neofiet schijnt het toe
dat hij daar in verborgenheid een goede gelegenheid heeft.
Het stelsel bevat geen ketterij, afgoderij of andere werkelijk slechte
dingen. Ze bezitten de overblijfselen van wat eens een grootse vorm van
natuurverering was die onder een despotisch bewind is ingekrompen tot
een geheime orde, verborgen voor het daglicht, en slechts wordt be -
kend gemaakt in de rokerige gloed van enkele brandende lampen in een
vochtige grot of kapel onder de grond. De belangrijkste beginselen van
hun religieuze leringen liggen besloten in zeven ‘tafelen’, die in algemene
termen geformuleerd, de volgende zijn:
1. De éénheid van God, of het oneindige één-zijn van de godheid.
2. De essentiële voortreffelijkheid van de waarheid.
3. De wet van de verdraagzaamheid tegenover de meningen van alle
mannen en vrouwen.
(314)