Isis ontsluierd - Blavatsky - 2. Religie

CHRISTELIJKE MISDADEN EN HEIDENSE DEUGDEN 67
kardinaal Benno in het openbaar ervan werd beschuldigd een tovenaar en
bezweerder te zijn. Het koperen ‘orakel-sprekende hoofd’ dat door zijne
heiligheid was vervaardigd, was van dezelfde soort als het door Albertus
Magnus gemaakte hoofd. Dit laatste werd door Thomas van Aquino aan
stukken gesmeten, niet omdat het het werk was van of bewoond werd door
een ‘demon’, maar omdat het spook dat door mesmerische kracht in dat
hoofd was vastgezet, onophoudelijk praatte, en zijn gebabbel de welsprekende
heilige hinderde bij het uitwerken van zijn wiskundige vraagstukken.
Die hoofden en andere sprekende beelden, trofeeën van de magische
bekwaamheid van monniken en bisschoppen, waren facsimiles van de
‘bezielde’ goden uit de tempels van de oudheid. De beschuldiging die tegen
de paus werd ingebracht, werd in die tijd bewezen. Ook werd aan getoond
dat hij voortdurend werd vergezeld door ‘demonen’ of geesten. In het
vorige hoofdstuk hebben we Benedictus IX, Johannes XX en Gregorius VI
en VII genoemd, die allen als magiërs bekendstonden. Laatst genoemde
paus was bovendien de beroemde Hildebrand, van wie werd gezegd dat hij
zo goed ‘de bliksem uit zijn mouw kon schudden’ – een uitdrukking die de
eerbiedwaardige spiritistische schrijver Howitt doet vermoeden dat ‘dit de
oorsprong van de beroemde donder van het Vaticaan was’. 1
De magische verrichtingen van de bisschop van Regensburg, en die van
de ‘doctor angelicus’, Thomas van Aquino, zijn te goed bekend om herhaald
te hoeven worden, maar we kunnen nader toelichten hoe de ‘illusies’
van eerstgenoemde werden teweeggebracht. Terwijl de katholieke bisschop
zo knap was om de mensen op een bitterkoude winteravond te doen
geloven dat ze genoten van een prachtige zomerdag, en de ijspegels aan de
takken van de bomen in de tuin op evenzovele tropische vruchten liet
lijken, passen ook de hindoemagiërs tot op de huidige dag zulke biologerende
krachten toe, en beweren door god noch duivel te worden geholpen.
Zulke ‘wonderen’ worden alle teweeggebracht door dezelfde menselijke
kracht die ieder mens eigen is, als hij maar zou weten hoe hij haar moet
ontwikkelen.
Tegen de tijd van de reformatie was het bestuderen van alchemie en
magie onder de geestelijkheid zo algemeen geworden dat het tot een groot
schandaal leidde. Kardinaal Wolsey werd voor het hof en de geheime raad
openlijk ervan beschuldigd samen te zweren met een tovenaar, Wood
genaamd, die zei dat ‘de edelachtbare kardinaal een ring bezat die de
kracht had dat hij alles kreeg wat hij van de koning als gunst vroeg’, en hij
voegde eraan toe dat ‘de jonge Cromwell, toen hij . . . bediende was in het
huis van de edelachtbare kardinaal . . . veel boeken las, en vooral het boek
1
History of the Supernatural, deel 1, blz. 483.
(57)