Isis ontsluierd - Blavatsky - 2. Religie

CONCLUSIES EN VOORBEELDEN 707
gen, bedekte ik mijn gezicht met mijn handen. Dit duurde maar een
moment, maar toen ik ze weer wegnam, was de kleine acteur weer een
kraaiende baby geworden, en zette even later, op zijn rug liggend, een
luide keel op. De overste was weer in zijn normale toestand, en men
begon weer te praten.
Pas na een reeks van soortgelijke experimenten, verspreid over tien
dagen, besefte ik dat ik het ongelooflijke, verbazingwekkende verschijnsel
had gezien dat sommige reizigers hebben beschreven, maar
dat ik altijd als bedrog had betiteld. Ondanks mijn scherpe ondervraging
bleven veel vragen onbeantwoord, hoewel de overste één stukje informatie
losliet dat als van grote betekenis moet worden beschouwd. ‘Wat
zou er zijn gebeurd’, vroeg ik door bemiddeling van de sjamaan, ‘als ik
het kind, terwijl het sprak, in een ogenblik van krankzinnige angst had
gedood, omdat ik dacht dat het de ‘duivel’ was?’ Hij antwoordde dat, als
de slag niet onmiddellijk dodelijk was geweest, alleen het kind zou zijn
gedood. ‘Maar’, zo vroeg ik verder, ‘stel dat hij zo vlug was geweest als
een bliksemflits?’ ‘In dat geval’, was het antwoord, ‘zou u ook mij
hebben gedood’.
In Japan en Siam bestaan twee priesterorden, waarvan de ene openbaar
is en zich met het volk bezighoudt, en de andere strikt geheim. De priesters
van laatstgenoemde orde ziet men nooit; hun bestaan is slechts aan
enkele leden van de plaatselijke bevolking bekend, nooit aan vreemdelingen.
Ze vertonen hun vermogens nooit in het openbaar, en ook niet in het
geheim behalve bij zeldzame gelegenheden van groot belang; de ceremoniën
vinden dan plaats in onderaardse of op een andere manier ontoe -
gankelijke tempels, en in tegenwoordigheid van enkele uitverkorenen die
voor hun geheimhouding instaan. Tot zulke gelegenheden behoren sterfgevallen
in de koninklijke familie, of van hoogwaardigheidsbekleders die
lid zijn van de orde. Een van de vreemdste en indrukwekkendste demonstraties
van de vermogens van deze magiërs is het onttrekken van de
astrale ziel aan de gecremeerde overblijfselen van mensen, een ceremonie
die eveneens plaatsvindt in sommige belangrijke lamakloosters in Tibet
en Mongolië.
In Siam, Japan en Groot-Tartarije is het de gewoonte om uit de as van
gecremeerde personen medaillons, beeldjes en afgodsbeeldjes te maken: 1
de as wordt met water tot een pasta gemengd, en na in de gewenste vorm
(603)
1
De boeddhistische Kalmukken uit de steppen van Astrakhan hebben de ge -
woonte hun afgodsbeelden te maken uit de as van hun gecremeerde vorsten en
priesters. Een familielid van de schrijfster bezit verschillende kleine piramiden die
gemaakt zijn uit de as van bekende Kalmukken, en die vorst Tumen in 1836 zelf aan
haar heeft geschonken.