Isis ontsluierd - Blavatsky - 2. Religie

590 ISIS ONTSLUIERD
(503)
zelf werd beschuldigd van omgang met Satan in eigen persoon. De hele
protestantse wereld staat nog onder die beschuldiging. De kerk maakt in
haar veroordelingen geen onderscheid tussen afscheiding, ketterij en hek -
serij. En overal waar de burgerlijke overheid geen bescherming biedt, zijn
het doodzonden. Godsdienstvrijheid wordt door de kerk als onverdraagzaamheid
beschouwd.
Maar de hervormers werden met de melk van hun moeder groot -
gebracht. Luther was even bloeddorstig als de paus, Calvijn onverdraag -
zamer dan Leo of Urbanus. De 30-jarige oorlog ontvolkte hele streken van
Duitsland, en protestanten en katholieken waren daarin even wreed. Ook
het nieuwe geloof opende zijn vuur op de hekserij. De wetboeken van
Zweden, Denemarken, Duitsland, Holland, Groot-Brittannië en de Noord-
Amerikaanse staten werden roodgekleurd door bloeddorstige wetten.
Iedereen die vrijzinniger of verstandiger was, en zich vrijer uitsprak dan
zijn medemensen, liep kans gevangengenomen en ter dood gebracht te
worden. De vuren die in Smithfield werden gedoofd, werden voor de
magiërs opnieuw aangestoken; het was minder gevaarlijk in opstand te
komen tegen de troon dan diepzinnige kennis te zoeken buiten de grenzen
van de orthodoxie.
In de 17de eeuw maakte Satan een uitstapje naar New England, New
Jersey, New York en verschillende zuidelijke koloniën van Noord-
Amerika; Cotton Mather geeft ons de voornaamste verslagen van zijn
openbare optreden. Enkele jaren later bezocht hij de pastorie van Mora in
Zweden, en in het dagelijks leven in Dalecarlia werd afwisseling gebracht
door het levend verbranden van jonge kinderen en het geselen van anderen
bij de kerkdeuren tijdens de sabbat. Het huidige scepticisme heeft echter
het geloof in hekserij bijna volledig verdreven; de duivel in een per -
soonlijke menselijke gedaante met zijn Bacchus-voet en zijn Pan-achtige
bokkenhorens komt alleen nog maar voor in de encyclieken en andere
uitlatingen van de rooms-katholieke kerk. Protestants fatsoen laat niet toe
dat zijn naam wordt uitgesproken behalve vanaf de kansel en met ge -
dempte stem.
Nu we de levensgeschiedenis van de duivel vanaf zijn aankomst in
India en Perzië, en zijn ontwikkeling door de joodse en de vroege en late
christelijke theologie, tot aan de laatste stadia van zijn verschijnen hebben
beschreven, richten we ons op een bespreking van enkele opvattingen die
men in de eerste eeuwen van het christendom kon aantreffen.
Avatåra’s, of incarnaties van hogere entiteiten, kwamen in de oude religies
algemeen voor. India had er een stelsel van gemaakt. De Perzen verwachtten
Saoshyant, en de joodse schrijvers keken uit naar een verlosser.