História da Filosofia – Volume 1 - Charlezine

A fisica aristotilica nHo investina - somente
o universo fisico e sua estrutura, mas
tambCm os seres que estio no universo, tanto
os seres inanimados e sem razio como os seres
animados e dotados de razHo (o homem).
0 Estagirita dedica atengHo muito particular
aos seres animados, elaborando grande
quantidade de tratados, dentre os quais se
destaca pela profundidade, originalidade e
valor especulativo, o cClebre tratado Sobre
a aha, que examinaremos agora.
0s seres animados se diferenciam dos
seres inanimados porque possuem um principio
que lhes di a vida, e esse principio C a
alma. Mas o que C a alma? Para responder a
questHo, Aristoteles remete-se a sua concepgio
metafisica hilemorfica da realidade, segundo
a qual todas as coisas em geral s2o
sin010 de mate'ria e forma, onde a matbria e'
potzncia e a forma e' entele'quia ou ato. Isso,
naturalmente, vale tambCm para os seres vivos.
Ora, observa o Estagirita, os corpos vivos
tim vida mas nHo sHo vida. Portanto, sio
como que o substrato material e potencial
do qual a alma C "forma" e "ato". Temos
assim a cClebre definiqiio de alma, que tanto
ixito alcansou: "E necessario que a alma seja
substiincia como forma de um corpo fisico que
tem vida em potincia; mas a substiincia como
forma C enteliquia (= ato); a alma, portanto,
C enteliquia de tal corpo. (...) Portanto, a
alma C entelCquia primeira de um corpo fisico
que tem a vida em potgncia."
Assim raciocina Aristoteles: visto que
os fen6menos da vida pressup6em determinadas
operag6es constantes claramente diferenciadas
(a tal ponto que algumas delas
podem subsistir em alguns seres sem que as
outras estejam presentes), entHo tambCm a
alma, que C principio de vida, deve ter capacidades,
fungdes ou partes que presidem a
essas operas6es e as regulam. Ora, os fen&
menos e fung6es fundamentais da vida sHo:
a) de cariter vegetativo, como nascimento,
nutrigao, crescimento etc.;
b) de cariter sensitivo-motor, como
sensag20 e movimento;
c) de cariter intelectivo, como conhecimento,
delibera@o e escolha.
Assim sendo, Aristoteles introduz a
distincHo entre:
a) "alma vegetativa";
b) "alma sensitiva";
C) "alma intelectiva" ou racional.
As plantas possuem so a alma vege-
tativa, os animais a vegetativa e a sensitiva,
ao passo que os homens a vegetativa, a sen-
sitiva e a racional. Para possuir a alma racio-
nal o homem deve possuir as outras duas;
da mesma forma, para possuir a alma sensi-
tiva o animal deve possuir a vegetativa; no
entanto, C possivel possuir a alma vegetativa
sem possuir as almas sucessivas. No que se
refere a alma intelectiva, porCm, o discurso
C bem diverso e complexo, como veremos.
f\ aIma vegetativa
e suss f ~n@es
A alma vegetativa C o principio mais
elementar da vida, ou seja, o principio que
governa e regula as atividades biologicas.
Com seu conceit0 de alma, Aristoteles supera
claramente a explicasio dos processos
vitais dada pelos Naturalistas. A causa do
"acrCscimo" nio esta no fogo nem no calor,
nem na matiria em geral: quando muito,
o fogo e o quente sio concausas, mas nio
a verdadeira causa. Em todo process0 de
nutrig20 e acriscimo esti presente como que
uma norma que proporciona grandeza e
acriscimo, que o fogo por si mesmo nio
ode produzir e que, portanto, seria inexplicivel
sem algo distinto do fogo - e essa
norma C precisamente a alma. E, assim, tambCm
o fen6meno da "nutrig50 ", conseqiientemente,
deixa de ser explicado como jogo
meciinico de relag6es entre elementos semelhantes
(corno sustentavam alguns) ou mesmo
entre certos elementos contririos: a nutrigio
C assirnilagio do dessemelhante, tornada
~ossivel sempre pela alma, mediante o calor.
Por fim, a alma vegetativa preside a
"reprodugio", que C o objetivo de toda forma
de vida finita no tempo. Com efeito,
toda forma de vida, mesmo a mais elementar,
t para a eternidade e niio para a morte.
f\ aIma sensitiva,
o conhecimento sensivel,
a apetiqho e o movimento
AlCm das fung6es que examinamos,
os animais possuem sensa~Ges, apetites e
movimento. Portanto, C precis0 admitir
outro principio para presidir essas fung6es.