História da Filosofia – Volume 1 - Charlezine

~~ot6~oras:
"o C\omem k a medida
de todas as coisas"
0 mais famoso e celebrado sofista foi
Protagoras, nascido em Abdera na dCcada
de 491-481 a.C., e que morreu pelos fins do
siculo. Viajou por toda a GrCcia e esteve
em Atenas virias vezes, onde alcanqou gran-
de sucesso. TambCm foi muito apreciado
pelos politicos (PCricles confiou-lhe a tarefa
de preparar a legislaqiio para a nova co16-
nia de Turi em 444 a.C.). As Antilogias cons-
tituem sua principal obra, da qua1 nos che-
garam apenas testemunhos.
A proposta basilar do pensamento de
Protagoras era o axioma "o homem C a
medida de todas as coisas, das que siio por
aquilo que siio e das que nHo siio por aquilo
que niio siio" (principio do homo mensura).
Por "medida", Protagoras entendia a "nor-
ma de juizo", enquanto por "todas as coi-
sas" entendia todos os fatos e todas as ex-
perihcias em geral. Tornando-se muito
cClebre, o axioma foi considerado - e efe-
tivamente 6 - quase a magna carta do
relativismo ocidental. Com efeito, com esse
principio, Protagoras pretendia negar a exis-
tihcia de um critkio absoluto que discrimi-
ne ser e niio-ser, verdadeiro e falso. 0 unico
critirio i somente o homem, o homem indi-
vidual: "Tal como cada coisa aparece para
mim, tal ela C para mim; tal como aparece
para ti, tal C para ti." Este vento que esti so-
prando, por exemplo, 6 frio ou quente? Se-
gundo o critCrio de Protagoras, a resposta C
a seguinte: "Para quem esta com frio, C frio;
para quem niio esti, niio 6." EntZo, sendo as-
sim, ninguCm est6 no erro, mas todos estiio
com a verdade (a sua verdade).
e o tornar mais forte
o arg~mento mais fraco
0 relativismo express0 no principio do
homo mensura ter6 um aprofundamento
adequado na obra mencionada, As Anti-
logias, que demonstra que "em torno de
cada coisa ha dois raciocinios que se con-
trap6emn, isto C, em torno de cada coisa C
possivel dizer e contradizer, ou seja, C possi-
Capitulo terceiro - 3 Sofistica
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vel apresentar raz6es que se anulam reciprocamente.
E esse, precisamente, sera o no
gordio do ensinamento de Protagoras.
Registra-se tambCm que Protagoras
ensinava "a tornar mais forte o argumento
mais fraco". 0 que niio quer dizer que
Protagoras ensinasse a injustiqa e a iniqiiidade
contra a justiqa e a retidio, mas, sim-
~lesmente, que ele ensinava os modos como,
te'cnica e metodologicamente, era possivel
sustentar e levar h vitoria o argumento que,
em determinadas circunstincias, podia ser
o mais fraco na discussiio (qualquer que fosse
o conteudo em exame).
A "virtude" que Protagoras ensinava
era exatamente essa "habilidade" de saber
fazer prevalecer qualquer ponto de vista
sobre a opiniiio oposta. 0 sucesso de seus
ensinamentos deriva do fato de que, fortalecidos
com essa habilidade, os jovens consideravam
que poderiam fazer carreira nas
assemblCias, nos tribunais, na vida politica.
Para Protagoras, portanto, tudo C relativo:
niio existe um "verdadeiro" absoluto
e tambCm niio existem valores morais
absolutos ("bens" absolutos). Existe, entretanto,
algo que e' mais util, mais conveniente
e, portanto, mais oportuno. 0 sibio C
aquele que conhece esse relativo mais util,
mais conveniente e mais oportuno, sabendo
convencer tambim os outros a reconhec6
lo e p6-lo em pratica.
Dessa forma, porCm, o relativismo de
Protagoras recebe forte limitaqiio. Com efeito,
pareceria que, enquanto C medida e
mensurador em relaqf o h verdade e h falsidade,
o homem seja medido em rela~iio a