La sordoceguera - APSA

J. Inmaculada Sánchez Casado. Tesis Doctoral LA SORDOCEGUERA.
discapacitadas, la Educación Especial no puede reducirse a ellos. Hemos comentado tanto a lo largo
del soporte psicopedagógico como en la parte empírica las concomitancias de la nee sordoceguera,
especialmente la subcategoría congénita y de nivel presimbólico. Constituyen, en esa dirección,
sólo un apartado más para su construcción cuya sintomatología aún hoy cuesta diferenciarla de
retrasos mentales o trastornos emocionales graves. Hay además, otros tipos de deficiencias
sensoriales, físicas, motóricas y de inadaptación que también conforman el objeto material de la
misma. En este sentido aparecerán los deficientes sordociegos como subelementos sin entidad
propia y diferenciada de los precedentes.
Podemos destacar como precursores desde un punto de vista de la sordoceguera, aunque
siempre teniendo en cuenta las mencionadas concomitancias con las otras deficiencias:
* La labor realizada por Pedro Ponce de León (1550), que creó un método de oralización para
la persona sorda; y el abat Charles Michel de L’Epée que inauguró la modalidad signada, continuado
con figuras como Juan Pablo Bonet, Manuel de Carrión, Jacobo Rodriguez Pereira que recogen “las
artes” y los métodos más importantes para la enseñanza de los “sordomudos”.
* Jean Itard (1798), quien encontró un niño de 11-12 años en los bosques de Aveyron, en
estado semisalvaje, y después de cinco años consiguió adiestrar sus sentidos, memoria y capacitarlo
en ciertas habilidades sociales, con lo que demostró el valor de la educación. Edourd Seguin (1835),
que consiguió después de año y medio de trabajar con un niño idiota progresos en el uso de sus
sentidos, en el desarrollo de la memoria e incluso le enseñó a hablar, contar y escribir. Después de
esta experiencia marchó a USA y creó una escuela para retrasados mentales.
Es preciso reconocerle su labor pionera como maestro en el terreno de la Educación Especial,
creando “escuela” al enseñar a un número considerable de discípulos ampliando el horizonte de
trabajo educativo destinado a los colectivos afectados por problemas graves. Su “método
fisiológico”, basado en el desarrollo muscular y adiestramiento de sentidos, aún hoy tiene
numerosas aplicaciones. Además la difusión de su metodología y carasterísticas pedagógicas
moviliza la conciencia social y redunda su colaboración en la creación de instituciones y
asociaciones en favor de los disminuidos sordociegos.
* Valentin Haüy (1745), iniciador de la educación reglada para deficientes visuales
demostrando la educabilidad del niño ciego, al mismo tiempo que propagando en Europa la creación
de escuelas oficiales para éstos. Autor de “Ensayo para la educación de los ciegos”, primera obra
en su género y escrita en relieve.
* Louis Braille (1809), alumno del anterior, que en 1825 siendo nombrado profesor de la
institución “Royale de París” creó el genial sistema lectoescritor de seis puntos en relieve. Ya en el
siglo XVI, J. Cardán había apuntado la posibilidad de enseñar a los ciegos, siendo el propio F.
Lucas, en su “Arte de escribir” (Madrid, 1550), quien demostraba poseer el germen de este tipo de
enseñanza, ilustrándolo con láminas. Pero será el físico italiano Padre Lana, quien exponga el
primer sistema para la enseñanza de los invidentes. Sin embargo, es el militar Nicolás de Barbier
con su obra “Cuadro de expediografía” donde se da a conocer el sistema de la escritura nocturna
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para los soldados que configura un paso definitivo, que posteriormente culminará Braille con tan
sólo dieciseis años al reducir los 12 puntos del sistema Barbier al actual signo generador de dos
columnas de tres filas.
* Igualmente Samuel Gridley Howe (1801), médico y filántropo estadounidense, fue director
en 1831 del New England Asylum para niños ciegos. A raiz de esta experiencia y después de visitar
Europa para aprender las técnicas allí utilizadas, funda en Boston, (1832) el primer centro específico
para ciegos: “Perkins Institution for the Blind”. Desde este puesto ejerce una gran labor
dedicándose a la educación de ciegos, sordos, sordociegos e “idiotas”273. La educación de la niña
sordociega Laura Bridgman así como la técnica pionera de impresión mediante la grafía Howe
impulsaron singularmente la educabilidad específica de la población sordociega.
Éstos y otros menos representativos inician un movimiento que en Europa Occidental y en
USA culminará con la creación de instituciones educativas para los alumnos discapacitados
que albergarán en su seno a niños sordociegos. Por lo tanto, el progreso trae como consecuencia
el distanciamiento del carácter curativo, que en principio le confiaban, considerando al niño
sordociego como sujeto de E.Especial, y ante todo como “alumno” pese a poder necesitar cuidados