La sordoceguera - APSA

grecolatina-, todo niño, era considerado propiedad familiar y por tanto mantenido como un “enser
doméstico” que podía ser sacrificado en caso de necesidad o de deformidad por los padres.
Los antecedentes del nacimiento de la Educación Especial están caracterizados por la ignorancia y el
rechazo hacia los individuos excepcionales. La historia nos cuenta como los Espartanos durante la
dictadura de Licurgo, despeñaban a aquellos niños con defectos físicos que les impidiesen dedicarse a
la milicia para la que les entrenaban desde los cinco años.
No tienen nada de extraño, ya que en todas las sociedades antiguas era normal el infanticidio
cuando se observaban malformaciones en los niños. El mismo Séneca justifica la eliminación de
niños inválidos y deformes. Sabemos por las crónicas que cuando se presentaba un recién nacido al
“paterfamilias” romano, él podía decidir, con una simple inclinación de cabeza o tomando al niño
entre sus brazos, si lo aceptaba o no. Si no lo aceptaba se le debía abandonar en la calle. Era
desposeido de todos los derechos, y se convertía en un pordiosero, en un pícaro o en un explotado
por cualquier adulto que le cobijase, quien frecuentemente recurría a mutilarlo para practicar la
mendicidad.
Muchos otros aspectos podríamos enfocar de esas primeras referencias a los niños especiales,
esencialmente a los denominados sensoriales. En casi todas ellas se mantiene la misma
tendencia, el niño deficiente es propiedad de sus padres, o del gobierno; y su educación era casi, casi
“un milagro”; en gran parte debida a la labor y experiencias acumuladas por los primeros pedagogos
o maestros con problemas visuales. Cuya dedicación trajo como fruto la posibilidad de tocar
algún instrumento y aprender los sones más solicitados de la época. Utilizando el ritmo y la
melodía enseñaban cantares y todo tipo de relatos míticos que eran aprendidos de viva voz,
demostrando con el transcurso de los siglos que podían ser educados a pesar de ser faltos de vista,
esto es, a pesar de ser ciegos.
Algunos destacaron por su inteligencia y cultura, como el caso del ciego Tiresías cuyas
dotes adivinatorias fueron famosas en la antigüedad. Cicerón cita en su obra “De Disputationes
Tusculanae” a Eusebio ”el Asiático” y a otros ciegos cultos que se dedicaban a dar clases de
filosofía, retórica, dialéctica y otras disciplinas.
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J. Inmaculada Sánchez Casado. Tesis Doctoral LA SORDOCEGUERA.
b. El aporte cristiano a la “diferencia”.
Con la llegada del cristianismo se produce una nueva orientación en el trato a los niños
“diferentes”. El pensamiento cristiano, desde sus orígenes, promete un nuevo talante sobre la
infancia. Las palabras de Cristo: dejad que los niños vengan a mí y el que recibiere a uno de
estos pequeños en mi nombre, a mí me recibe, ... testimonian una ternura vigilante, a la que
responde la amenaza terrible contra quienes escandalizan a uno de estos pequeñuelos (Gratiot et
al. 1978). Durante la Edad Media, la Iglesia condena el infanticidio, pero por otro lado alienta la
idea de atribuir causas sobrenaturales a las anormalidades que padecen las personas, incluso se
conceptualiza las taras como castigo divino o abandono de Dios.
De esta forma puede ocurrir que los padres hayan cometido “algún pecado” y como
consecuencia del mismo aparece la discapacidad en el hijo, estigmatizándolo como “diferente”
ante los ojos de los demás miembros de la comunidad; o también puede suceder que se haya
producido una posesión diabólica del hijo o de la madre. La deficiencia sería la manifestación
externa de esa posesión, considerando al niño, un ser poseído por el demonio o “hijo de éste” u
otros espíritus infernales. Por lo tanto, ante tanta minusvalía o anormalidad exteriorizada, era
forzosamente necesario erradicar el mal que anidaba en las mismas criaturas, y para ello acudían a
todo tipo de prácticas exorcistas, sometiendo al niño diferente, en multitud de ocasiones, a ciertos
rituales, que terminaban tristemente con su vida.
La época patrística testimonia, a su vez, preocupaciones educativas en las que se transparenta
una psicopedagogía preocupada por los valores. Las Cartas de San Jerónimo son una buena
prueba de ello. A este respecto, en su Epístola a Pamaquio y Oceáno, recoge la figura de Dídimo
de Alejandría, maestro y director de la Escuela Catequística durante más de medio siglo a pesar de su
ceguera. Asimismo Rufino manifiesta la gran erudición de su maestro ciego cuyas lecciones orales
magistrales fueron aplaudidas hasta por el mismo San Jerónimo con estas palabras: “Mi cabeza
comenzaba a cubrirse de cabellos blancos, que más cuadran a un maestro que a un discípulo. Sin
embargo, escuchaba las enseñanzas de Dídimo y tengo muchos motivos para agradecérselas”.
De ahí que tengamos constancia de uno de los primeros métodos de lectoescritura