Van Monarchie tot Anarchie

Van Monarchie tot Anarchie
eigendom verbeurd verklaard. Zijn geschriften moesten worden vernietigd; en ten slotte
werden allen, die tegen dit dekreet zouden durven handelen, onder zijn veroordeling
besloten. De keur-vorst van Saksen, en de vorsten, die Luther het meest gezind waren,
hadden Worms spoedig na zijn vertrek verlaten, en het keizerlik dekreet werd door de
Rijksdag goedgekeurd. Nu juichten de Roomsen. Ze beschouwden het lot van de
Hervorming als beslist.
God had een weg ter ontkoming opengesteld voor Zijn dienstknecht in deze ure van
gevaar. Een waakzaam oog had Luthers gangen nagegaan, en een oprecht en edel hart was
besloten, hem te redden. Het was duidelik,dat Rome slechts tevreden zou zijn met zijn dood;
alleen door zich te verbergen kon hij beveiligd worden voor de kaken van de leeuw. God gaf
Frederik van Saksen wijsheid om een plan tot behoud van de hervormer te beramen. Met de
samenwerking van trouwe vrienden werd dit plan van de keurvorst uitgevoerd, en Luther
met goed gevolg verborgen voor vrienden en vijanden. Op zijn terugreis werd hij gegrepen,
van zijn geleide gescheiden, en metterhaast door het woud heen naar het slot de Wartburg,
een afgelegen bergvesting, gevoerd. Zowel zijn inhechtenisneming als zijn verberging
geschiedden op zulk een geheimzinnige wijze, dat Frederik zelf lange tijd niet wist, waar hij
heengevoerd was. Deze onwetendheid was niet zonder doel; zo lang de keurvorst niets wist
van Luthers verblijfplaats, kon hij niets ontdekken. Hij overtuigde er zich van, dat de
hervormer veilig was, en met die kennis was hij tevreden.
De lente, zomer, en herfst gingen voorbij, de winter kwam, en nog altijd bleef Luther
gevangen. Aleander en zijn par-tijgangers juichten, daar het scheen of het evangelie weldra
uitgedoofd zou worden. Maar in de plaats hiervan was de hervormer bezig, zijn lamp uit de
voorraad der waarheid te vullen; en zou het licht ervan met helderder glans voortbreken. In
de welkome veiligheid van de Wartburg verheugde Luther zich enige tijd in zijn ontkoming
aan de hitte en het rumoer van de strijd. Maar hij kon niet lang bevrediging vinden in stilte
en rust. Aan een leven van bedrijvigheid en harde strijd gewoon, kon hij het slecht
verdragen, werkeloos te zijn. In die eenzame dagen stond de toestand van de kerk hem voor
de geest, en in wanhoop riep hij uit: “Helaas! er is niemand in deze laatste dagen van Zijn
toorn, om als een muur te staan voor de Heer,en Israël te redden!” Dan keerden zijn
gedachten tot hemzelf terug, en hij vreesde, beschuldigd te zullen worden van lafheid, door
zich terug te trekken uit de strijd. Hij verweet zich zijn luiheid en toegevendheid. Toch deed
hij tegelijkertijd dageliks meer dan voor één man mogelik scheen. Zijn pen rustte nooit.
Terwijl zijn vijanden zich vleiden, dat hij tot zwijgen gebracht was, waren ze verwonderd en
versteld door tastbare blijken dat hij nog werkte. Een menigte traktaten, uit zijn pen gevloeid,
werden door Duitschland verspreid. Hij bewees daarbij zijn landslieden een uiterst
belangrijke dienst door het Nieuwe Testament in het Duits te vertalen. Van uit zijn
rotsachtig Patmos verkondigde hij bijna een jaar lang het evangelie, en bestrafte de zonden
en de dwalingen van de tijden.
114