Van Monarchie tot Anarchie

Van Monarchie tot Anarchie
alle anderen, die belijden God te dienen; ofschoon wij, Christenen, hun Sabbat in de dag des
Heren veranderd hebben.” Zij, die de Goddelike wet veranderden, wisten goed, wat ze
deden. Ze plaatsten zich met beslistheid boven God.
Een treffend voorbeeld van de wijze, waarop Rome degenen behandelt, die er in
gevoelen van verschillen, werd gegeven door de lange en bloedige vervolging van de
Waldenzen, sommigen van wie de Sabbat hielden. Anderen hebben op gelijke wijze geleden
voor hun trouw aan het vierde gebod. Vooral is de geschiedenis van de kerken van Ethiopië
en Abyssinië betekenisvol. Te midden van de don-kerheid van de Middeleeuwen werden de
Christenen in Midden-Afrika uit het oog verloren, en door de wereld vergeten, en een aantal
eeuwen lang genoten ze vrijheid in de uitoefening van hun geloof. Maar eindelik hoorde
Rome van hun bestaan, en al spoedig werd de keizer van Abyssinië verlokt om de paus als
stedehouder van Christus te erkennen. Ver- volgens werden ook andere dingen toegegeven.
Er werd een edikt uitgevaardigd, waarin het houden van de Sabbat op de strengste straffen
verboden werd. De pauselike tirannie werd echter spoedig zulk een ondragelik juk, dat de
Abyssiniërs besloten, het van hun schouders af te schudden. Na een vreselike strijd werden
de Roomsen uit hun landpalen verbannen, en werd het oude geloof weder hersteld. De
kerken verheugden zich in hun vrijheid, en vergaten nimmer de les, die ze geleerd hadden
aangaande het bedrog, het fanatisme, en de despotiese macht van Rome. Zij stelden zich
tevreden met in hun eenzaam rijk onbekend te blijven aan de overige Christenheid.
De kerken van Afrika hielden de sabbat, zoals die door de pauselike kerk gehouden werd
v——r zijn algehele afval. Terwijl ze de zevende dag heiligden uit gehoorzaamheid aan het
gebod van God, onthielden ze zich van werk in overeenstemming met het gebruik van de
kerk. Toen het de hoogste macht in handen kreeg, had Rome de sabbat Gods vertreden om
zijn eigen dag te verhogen; maar de kerken van Afrika, die bijna duizend jaren lang
verborgen gebleven waren, deelden niet in deze afval. Toen ze onder de heerschappij van
Rome vervielen, werden ze gedwongen, de ware Sabbat op zijde te stellen en de valse te
eren; maar zodra ze hun onafhankelikheid herwonnen, keerden ze tot de gehoorzaamheid
van het vierde gebod terug.
Deze oorkonden van het verleden openbaren duidelik de vijandschap van Rome tegen de
ware Sabbat en de voorstanders ervan, zowel als de middelen welke het aanwendt om zijn
eigengemaakte instelling te doen eren. Gods woord leert, dat die tonelen zich zullen
herhalen, wanneer paus- gezinden en Protestanten zich verenigen om de Zondag te verhogen.
De profetie van Openbaring 13 zegt, dat de macht, die door het beest met lamshoornen
voorgesteld wordt, maakt, dat “de aarde, en die daarin wonen,” het pausdom zullen
aanbidden — aldaar aangegeven onder het beeld van het beest “gelijk een pardel.” Het beest
met twee hoornen moet ook zeggen “tot degenen, die op de aarde wonen, dat ze het beest
een beeld zouden maken;” en verder moet het gebieden, dat aan “kleinen en groten, en
rijken en armen, en vrijen en dienstknechten,” gegeven wordt “het merkteken van het beest.”
Er is aangetoond, dat de Verenigde Staten de macht zijn, welke voorgesteld wordt door het
406