Van Monarchie tot Anarchie

Van Monarchie tot Anarchie
uit over het geweten, en de zielen, die onder hun macht staan, bezitten geen moed of
onafhankelikheid genoeg, om hun eigen overtuiging van plicht te gehoorzamen.
De waarheid en de heerlikheid Gods kunnen niet gescheiden worden; het is ons
onmogelik, met de Bijbel binnen ons bereik, God te eren door verkeerde meningen. Velen
beweren, dat het er niet op aan komt, wat de mens gelooft, zo lang zijn levenswijze maar
goed is. Doch het leven vormt zich door het geloof. Indien er licht en waarheid binnen ons
bereik liggen, en we nalaten, gebruik te maken van het voorrecht van ze te horen en te zien,
doen we niet anders dan ze verwerpen; we verkiezen de duisternis boven het licht.
“Er is een weg, die iemand recht schijnt; maar het laatste van die zijn wegen des doods.”
Onwetendheid is geen verontschuldiging voor dwaling of zonde, wanneer men alle
gelegenheid heeft om Gods wil te kennen. Iemand is op reis, en komt aan een plaats, waar
onderscheidene wegen uit elkander gaan, en er is een wegwijzer, die aantoont, waarheen elk
van die wegen leidt. Indien hij geen acht slaat op de wegwijzer, en eenvoudig het pad inslaat,
dat hem het rechte toeschijnt, zal hij met al zijn oprechtheid waarschijnlik bevinden, dat hij
dwaalt.
God heeft ons Zijn woord gegeven, opdat we met de leer ervan bekend worden, en voor
onszelven onderzoeken zouden, wat Hij van ons verlangt. Toen de wetgeleerde tot Jezus
kwam met de vraag: “Wat zal ik doen, opdat ik het eeuwige leven beërve?” verwees de
Heiland hem naar de Schrift, zeggende: “Wat staat er geschreven in de wet? hoe leest ge?”
Onwetendheid zal jong noch oud veront schuldigen, noch hen ontheffen van de straf, die de
overtreding van Gods wet na zich sleept; wijl er een getrouwe voorstelling van die wet, en
van zijn grondregels en vereisten in hun handen gevonden wordt. Het is niet genoeg om
goede voornemens te hebben; het is niet genoeg om te doen, wat de mensen goed achten, of
wat de predikant goed noemt. De zaligheid van de ziel staat op het spel, en men behoort de
Schrift voor zichzelf te onderzoeken. Hoe sterk iemands overtuigingen ook zijn mogen, hoe
zeer hij ook vertrouwt, dat de predikant weet, wat de waarheid is, dat is geen fondament
voor hem. Hij heeft een kaart, die elk teken op de reis naar de hemel aangeeft, en hij behoeft
naar niets te gissen.
Het is de eerste en hoogste plicht van ieder redelik wezen, uit de Schriften te leren wat
waarheid is, en dan in het licht te wandelen, en anderen aan te moedigen om zijn voorbeeld
te volgen. We behoren de Bijbel dageliks ijverig te onderzoeken, iedere gedachte
overwegende, en schriftuurplaats met schriftuurplaats vergelijkend. Met hulp van Boven
moeten we zelfstandige opinies vormen, daar we ons persoonlik voor God zullen moeten
verantwoorden. De waarheden, welke in de Bijbel het duidelikst worden geopenbaard, zijn
in twijfel en duisternis gehuld door geleerden, die, voorgevende grote wijsheid te bezitten,
leren, dat de Schriften een verborgene, geheime en geestelike betekenis hebben, welke niet
duidelik is uit de woorden, die gebruikt zijn. Die mannen zijn valse leraars. Het was van
zulk een klasse dat Jezus verklaarde: “Gij weet de Schriften niet, noch de kracht Gods.” De
422