Van Monarchie tot Anarchie

Van Monarchie tot Anarchie
Schepper is, en wij Zijn schepselen zijn. “De Sabbat is daarom het fondament van de
Godsverering; want hij leert deze grote waarheid op de meest uitdrukkelike wijze, en geen
andere instelling doet dat. De ware grond voor eredienst, niet van die op de zevende dag
alleen, maar van alle godsdienst, wordt in het verschil gevonden tussen de Schepper en Zijn
schepselen. Dit grote feit kan nooit verouderen, en moet nimmer vergeten worden.” Het
was om deze waarheid altijd aan de mensen voor ogen te houden, dat God de Sabbat in het
paradijs instelde; en zo lang het feit, dat Hij de Schepper is, een reden blijft, waarom we
Hem behoren te aanbidden, zolang zal de Sabbat er het teken en gedenkstuk van blijven.
Indien de Sabbat algemeen gehouden was geworden, zo zouden de gedachten en
genegenheden van de mens geleid zijn tot de Schepper als het voorwerp van eerbetoon en
aanbidding, en geen afgodedie- naar, godloochenaar, of ongelovige zou er ooit geweest zijn.
Het houden van de Sabbat is een teken van trouw aan de ware God, “Hem, die de hemel, en
de aarde, en de zee, en de fonteinen van de wateren gemaakt heeft.” Hieruit volgt, dat de
boodschap, welke de mensen beveelt, God te aanbidden en Zijn geboden te bewaren, hen in
het biezonder oproept tot onderhouding van het vierde gebod.
In tegenstelling van hen, die de geboden van God bewaren en het geloof van Jezus
hebben, wijst de derde engel op een andere klasse, tegen wier dwalingen een ernstige en
vreselike waarschuwing wordt geuit: “Indien iemand het beest aanbidt en zijn beeld, en
ontvangt het merkteken aan zijn voorhoofd, of aan zijn hand, die zal ook drinken uit de wijn
van de toorn Gods.” Een juiste verklaring van de beeldspraak, die hier gebruikt wordt, is
nodig om deze boodschap te verstaan. Wat wordt voorgesteld door het boost, door het beeld,
door het merkteken?
De reeks van voorzeggingen, waarin deze symbolen gevonden worden, begint bij
Openbaring 12, met de draak, die Christus bij Zijn geboorte trachtte om te brengen. De
draak wordt gezegd, Satan te zijn; hij was het, die er Herodes toe bewegen wilde om de
Heiland ter dood te brengen. Maar het voornaamste werktuig van Satan in de krijg tegen
Christus en Zijn volk tijdens de eerste eenwen van de Christelike jaartelling, was het
Romeinse Rijk, waarin het heidendom de voornaamste godsdienst was. Terwijl dus de draak
oorspronkelik Satan voorstelt, is hij, in de tweede betekenis, een beeld van het heidense
Rome.
In hoofdstuk 132 wordt een ander beest beschreven, “een pardel gelijk,” aan hetwelk de
draak “zijn kracht, en zijn troon en grote macht” gaf. Gelijk de meeste Prostestanten geloofd
hebben, stelt dit symbool het pausdom voor, dat de macht, de troon en het gezag van het
Oude Romeinse Rijk heeft overgenomen. Van het op een pardel gelijkend beest wordt er
gezegd: “En het werd een mond gegeven om grote dingen en godslasteringen te spreken. . . .
En het opende zijn mond tot lastering tegen God, om Zijn naam te lasteren, en Zijn
tabernakel, en die in de hemel wonen. En het werd macht gegeven om aan de heiligen krijg
aan te doen, en om die te overwinnen, en het werd macht gegeven over alle geslacht, en taal
307