Van Monarchie tot Anarchie

Van Monarchie tot Anarchie
wenste een gehoor te krijgen, en vreesde, dat me dit niet gelukken zou, indien ik me eerst tot
de volwassenen richtte.” “Derhalve besloot ik om tot de jongsten te gaan. Ik breng een
gehoor van kinderen bijeen; indien de groep aangroeit, indien het blijkt dat ze luisteren, dat
het hun bevalt, en ze er belang in stellen, dat ze het onderwerp verstaan en uitleggen, ben ik
er zeker van, spoedig een tweede kringetje te krijgen; en op hun beurt zullen de oudere
mensen inzien, dat het de moeite waard is om neder te zitten en te onderzoeken. Wanneer ik
het zo ver krijg, dan is de zaak gewonnen.”
De poging gelukte. Terwijl hij de kinderen toesprak, kwamen oudere mensen luisteren.
De galerijen van zijn kerk waren vol aandachtige hoorders. Onder hen waren mannen van
rang en geleerdheid, alsook vreemdelingen en uitlanders, die Génève bezochten; en op die
wijze werd de boodschap naar andere streken gebracht.
Aangemoedigd door dit sukses gaf Gaussen zijn toespraken uit, in de hoop van de studie
van de profetiese boeken in de kerken van het Frans sprekende volk te bevorderen.
“Onderricht aan kinderen gegeven,” zegt Gaussen, “betekent tot volwassenen te zeggen, die
maar al te dikwels geen acht slaan op zulke boeken, onder het valse voorwendsel, dat ze te
onverstaanbaar zijn: ‘Hoe kunnen ze verborgen zijn, wanneer uw kinderen ze verstaan?’ ”
“Ik gevoelde een sterke begeerte,” voegt hij erbij, “om de kennis van de profetieën
algemeen te maken in onze gemeenten, indien dat mogelik is.” “Er is inderdaad geen studie,
die volgens mijn mening beter aan de behoeften van de tijd beantwoordt.” “Het is hierdoor,
dat we ons voorbereiden moeten op de tijd der benauwdheid, die op handen is, en moeten
waken en wachten op de komst van Jezus Christus.”
Ofschoon hij een van de geëerdste en geliefdste predikers in de Franse taal was, werd
Gaussen na een tijd uit het pre-dikambt ontzet, zijn voornaamste overtreding zijnde, dat hij
in plaats van de katechismus van de kerk, een droog en ra- tionalisties handboek, waar
nauweliks een bepaald geloof in geleerd werd, de Bijbel gebruikt had om de jeugd te
onderrichten. Later werd hij leraar aan een theologiese school, terwijl hij ‘s Zondags zijn
werk als katechiseermeester voortzette, de kinderen toesprak, en hen in de Schrift
onderwees. Zijn boeken over de profetieën wekten ook veel belangstelling op. Uit het
hoogleraarsgestoelte, door de pers, en in zijn liefste betrekking, als onderwijzer van de
kinderen, oefende hij gedurende vele jaren een grote invloed uit, en werd het middel om de
aandacht van velen te trekken tot de studie van de profetieën, welke aantoonden, dat de
wederkomst des Heren nabij was.
Ook in Skandinavië werd de Advent-boodscliap verkondigd, en wijd en zijd
belangstelling opgewekt. Velen ontwaakten uit hun zorgeloze zekerheid om hun zonden te
belijden en vaarwel te zeggen, en vergeving te zoeken in de naam van Christus. Maar de
geesteliken in de staatskerk wederstonden de beweging, en door hun invloed werden er
sommigen, die de boodschap predikten, in de gevangenis geworpen. Op vele plaatsen, waar
aan de predikers van de spoedige komst des Heren aldus het zwijgen werd opgelegd,
254