Van Monarchie tot Anarchie

Van Monarchie tot Anarchie
van zijn tijd was, voerde de Bohemers aan. Vertrouwende op Gods hulp en de
rechtvaardigheid van hun zaak, wederstond dat volk de machtigste legers, die tegen hen
uitgezonden konden worden. Keer op keer bracht de keizer nieuwe legers op de been, en
drong Bohemen binnen, slechts om een schandelike nederlaag te lijden. De Hussieten waren
boven de angst voor de dood verheven, en niets kon voor hun aangezicht bestaan. Enkele
jaren na het begin van de oorlog stierf de moedige Ziska ; maar zijn plaats werd ingenomen
door Procopius, die een even moedig en bekwaam veldheer was, en in sommige opzichten
een beter aanvoerder.
De vijanden van de Bohemers, wetende dat de blinde krijger dood was, achtten de
gelegenheid gunstig om alles te herwinnen, wat ze verloren hadden. De paus riep nu een
kruistocht tegen de Hussieten uit en andermaal trok een ont- zaglike macht Bohemen binnen,
maar slechts om een vreselike nederlaag te lijden. Een tweede kruistocht werd uitgeroepen,
in al de Roomse landen van Europa werden mannen, geld, en krijgsbehoeften verzameld.
Scharen voegden zich onder het pauselike vaandel, verzekerd dat er eindelik een eind
gemaakt zou worden aan de Hussieten ketters. Van de overwinning zeker, trok de grote
macht Bohemen in. Het volk verzamelde zich om hen terug te slaan. De twee legers trokken
tegen elkander op, totdat slechts een rivier hen scheidde. “De kruisvaarders waren verreweg
de meesten in getal, en toch stonden ze in plaats van moedig de stroom over te trekken en de
strijd met de Hussieten aan te binden, met welk doel ze van zo verre gekomen waren, hen
stil aan te staren.” Toen viel er plotseling een geheimzinnige schrik op het leger. Zonder
een enkele slag te slaan werd die grote macht verbroken en verstrooid, alsof door een
onzichtbare macht verjaagd. Een groot aantal werden er door het leger van de Hussieten, dat
de vluchtelingen nazette, gedood, en een ontzaglike buit viel de overwinnaars in handen,
zodat de oorlog, in plaats van de Bohemers te verarmen, hen verrijkte.
Enige jaren later werd er onder een andere paus nogmaals een kruistocht begonnen.
Gelijk tevoren werden de mannen en de geldmiddelen uit al de Roomse landen van Europa
verzameld. Groot was het loon, dat voorgespiegeld werd aan hen, die deel zouden nemen
aan deze gevaarlike onderneming. Algehele vrijstelling van de gruwelikste misdaden werd
aan iedere kruisvaarder verzekerd. Aan allen, die in de oorlog omkwamen, werd een rijke
beloning in de hemel toegezegd, en zij, die het leven behielden, zouden eer en rijkdom op
het slagveld inoogsten. Nogmaals werd er een groot leger op de been gebracht, dat de
grenzen overschreed, en Bohemen binnentrok. Het leger van de Hussieten trok zich voor
hen terug, om de indringers op die wijze verder en verder het land in te lokken, en hen in de
waan te brengen, dat ze de overwinning alreeds behaald hadden. Eindelik hielden de troepen
van Procopius halt, en, zich naar de vijanden kerende, rukten ze op hen toe, om de strijd aan
te binden.
De kruisvaarders, die nu begrepen, dat ze zich vergist hadden, lagen in hun legerplaats
de aanval af te wachten. Op het horen van het gedruis van het naderende leger, zelfs v——r
de Hussieten nog in het gezicht waren, overviel hun andermaal een plotselinge schrik.
76