Van Monarchie tot Anarchie

Van Monarchie tot Anarchie
van de zachtmoedigheid en nederigheid van Christus, de Meester, en de trots en
aanmatiging van de paus, Zijn zogenaamde dienstknecht. Er ontstond een grote beweging te
Praag, en het werd na een tijd raadzaam voor de vreemdelingen, om voor hun eigen
veiligheid te vertrekken. Maar de les, die ze waren komen leren, werd niet vergeten. De
schilderijen maakten een diepe indruk op Huss, en leidde hem tot uitgebreider studie van de
Bijbel en van Wycliffe’s geschriften. Ofschoon hij zelfs toen nog niet gereed was, al de
hervormingen, door Wy- eliffe voorgestaan, aan te nemen, zag hij duideliker het ware
karakter van het pausdom in, en de verdorvenheid van de priesterschap.
Van Bohemen uit verbreidde zich het licht in Duitschland; want rustverstoringen aan de
universiteit van Praag waren oorzaak, dat honderden Duitse studenten zich terugtrokken.
Velen van hen hadden van Huss hun eerste kennis van de Bijbel ontvangen, en na hun
terugkeer verspreidden ze het evangelie in hun vaderland. Tijdingen van het werk te Praag
werden naar Rome overgebracht, en Huss werd al spoedig opgeroepen om voor de paus te
verschijnen. Te gehoorzamen zou zich aan een gewisse dood blootstellen zijn.
De koning en koningin van Bohemen, de universiteit, de edellieden en
regeringsbeambten verenig- den zich in een verzoek aan de paus, dat het Huss vergund
mocht worden te Praag te blijven, en zich te Rome door een afgevaardigde te verantwoorden.
In plaats van aan dit verzoek gehoor te geven, ging de paus over tot het verhoor en de
veroordeling van Huss, en deed daarna de stad Praag in de ban. In die tijd veroorzaakte dit
vonnis, wanneer ook uitgesproken, algemene ontzetting. De plechtigheden, die ermede
gepaard gingen, waren wel berekend om een volk schrik aan te jagen, dat de paus aanzag
voor de vertegenwoordiger van God zelf, die de sleutels van hemel en hel in handen had, en
macht bezat om tijdelike zowel als geestelike oordelen uit te spreken. Men geloofde, dat de
hemelpoorten gesloten waren voor een streek, die onder de ban lag, en dat de doden
buitengesloten waren van de verblijfplaatsen van de zaligen, totdat de ban was opgeheven.
Ten teken van dit vreselike onheil werd alle godsdienstige eredienst gestaakt. De kerken
werden gesloten. Huweliken werden op de kerkhoven voltrokken. De doden, aan wie ter
aarde bestelling in de gewijde grond ontzegd was, werden zonder begrafenisplechtigheden
in sloten of velden begraven. Op die wijze trachtte Rome door middelen, die op de
verbeelding werkten, de gewetens van mensen in bedwang te houden.
De stad Praag was in rep en roer. Een groot deel van de bevolking beschuldigde Huss als
de oorzaak te zijn van al hun onheil, en eiste, dat hij aan de wraak van Rome zou
overgegeven worden. Om de storm te laten bedaren, trok de hervormer zich voor een tijd
terug naar het dorp van zijn geboorte. Aan vrienden, die hij te Praag achtergelaten had,
schrijvende, zei hij: “Dat ik me uit het midden van u heb teruggetrokken, is geweest om het
voorschrift en voorbeeld van Jezus Christus te volgen, ten einde de slechtgezinden geen
eeuwige veroordeling over zich te laten brengen, en voor de vromen geen oorzaak van
moeite en vervolging te zijn. Ik heb me ook teruggetrokken uit vrees, dat goddeloze
priesters langer zouden voortgaan, de prediking van Gods Woord onder u te ver-bieden;
65