Van Monarchie tot Anarchie

Van Monarchie tot Anarchie
Zulk een boodschap is in de vervlogen tijden nooit gepredikt. Paulus, zoals we gezien
hebben, predikte hem niet; hij wees zijn broederen op de toekomst, die toen nog ver in het
verschiet lag, als de tijd voor de wederkomst des Heren. De Hervormers verkondigden hem
niet. Martijn Luther plaatste het oordeel ongeveer drie honderd jaren in de toekomst, van
zijn tijd af gerekend. Maar sinds 1798 zijn de zegelen van het boek van Daniël afgenomen,
de kennis van de profetieën is toegenomen, en velen hebben de plechtige boodschap
verkondigd, dat het oordeel nabij is.
Gelijk de grote Hervorming van de zestiende eeuw, zo werd ook de Adventbeweging in
verschillende landen van de Christenwereld op dezelfde tijd waargenomen. Zowel in Europa
als in Amerika werden er mannen van geloof en gebed toe geleid om de profetieën te
bestuderen, en, wat in het bezielde woord opgetekend staat naspeurende, vonden ze
overtuigend bewijs, dat het einde van alle dingen (1Dan. 12:4. ; 2 Thess. 2:3). op handen
was. In verschillende landen waren er afgezonderde groepen Christenen, die er geheel en al
door onderzoek van de Schriften alleen toe gekomen waren om te geloven, dat de
wederkomst van de Heiland nabij was.
In 1821, drie jaren nadat Miller tot zijn verklaring van de profetieën gekomen was,
welke op de tijd van het oordeel heen- wijzen, begon Dr. Joseph Wolff,“de zendeling voor
de wereld,” de naderende wederkomst des Heren te verkondigen. Wolff was in Duitschland
geboren en van Joodse afkomst, daar zijn vader een Joods rabbijn was. Op zeer jeugdige
leeftijd werd hij van de waarheid van de Christelike godsdienst overtuigd. Bezield met een
werkzame en onderzoekende geest, had hij altijd gretig geluisterd naar de gesprekken, die er
in het huis van zijn vader gevoerd werden, wanneer vrome Joden zich daar dagelijks
verzamelden om te spreken over de hoop en verwachting van hun volk, de heerlikheid van
de Messias, die te komen stond, en de herstelling van Israël. De knaap vroeg eens, toen hij
Jezus van Nazareth hoorde noemen, wie die persoon was. “Een Jood van zeer grote talenten,”
was het antwoord; “maar omdat hij voorgaf de Messias te zijn, veroordeelde de Joodse
rechtbank Hem ter dood.” “Waarom dan,” antwoordde de vrager, “werd Jeruzalem verwoest?
en waarom zijn wij in ballingschap?” “Helaas, helaas!” antwoordde de vader, “omdat de
Joden de profeten vermoord hebben.” De ge dachte kwam onmiddellik bij het kind op:
“Misschien was Jezus van Nazareth ook een profeet, en hebben de Joden Hem gedood,
ofschoon Hij onschuldig was.” Dit gevoel was z— sterk, dat hoewel hem verboden was,
ooit een Christelike kerk binnen te gaan, hij er dikwels buiten bleef staan om naar de
prediking te luisteren.
Toen hij pas zeven jaar oud was, pochte hij eens tegen een oude Christelike buurman
over de toekomstige zegepraal van Israël bij de komst van de Messias; waarop de oude man
vriendelik zei: “Lieve jongen, ik zal u zeggen, wie de ware Messias was: Hij was Jezus van
Nazareth, . . . die uw voorvaderen gekruist hebben, gelijk ze de profeten in de oude tijd
hebben gedood. Ga naar huis en lees het drie en vijftigste hoofdstuk van Jesaja, en ge zult er
van overtuigd worden, dat Jezus Christus de Zoon van God is.” De overtuiging hiervan
248