Van Monarchie tot Anarchie

Van Monarchie tot Anarchie
harten waren innig aan elkander verbonden, en ze baden veel voor en met elkander. Ze
kwamen menigmaal op afgelegen plaatsen tezamen om met God gemeenschap te oefenen;
en de stem des gebeds steeg op naar de hemel uit veld en bos. De verzekering van de
goedkeuring van de Heiland achtten ze noodzakeliker dan hun dageliks voedsel; en, indien
een wolk hun ziel verduisterde, rustten ze niet, totdat die was weggevaagd. Terwijl ze de
blijken van Zijn vergevende genade ondervonden, verlangden ze Hem te aanschouwen, die
hun zielen liefhadden.
Maar wederom waren ze bestemd om teleurgesteld te worden. De tijd van afwachting
verstreek, en hun Heiland verscheen nietf. Met onwankelbaar vertrouwen hadden ze naar
Zijn komst uitgezien; en nu ondergingen ze dezelfde gewaarwording als Maria, toen zij, bij
het graf van de Heiland komende, en dit ledig vindende, uitriep: “Ze hebben mijn Heer
weggenomen, en ik weet niet, waar ze Hem gelegd hebben.” Een gevoel van angst, een
vrees, dat de boodschap waar zou kunnen zijn, had enige tijd lang de ongelovige wereld in
bedwang gehouden. Nadat de tijd verstreken was, verdween deze invloed niet onmiddellik;
in het eerst durfden de mensen niet over de teleurgestelden triomferen; maar daar er geen
blijken van Gods toorn gezien werden, kwamen ze hun angst te boven, en begonnen hun
honen en spotten opnieuw. Een groot gedeelte van hen, die voorgegeven hadden, in de
spoedige wederkomst van de Heer te geloven, gaven hun geloof op.
Sommigen, die vol vertrouwen geweest waren, gevoelden zich z— diep in hun trots
gewond, dat ze aan de wereld wensten te ontvluchten. Evenals Jona beklaagden ze zich over
God, en verkozen de dood boven het leven. Degenen, die hun geloof op de meningen van
anderen, en niet op Gods woord hadden gegrond, waren nu weder even be- reid om hun
inzichten te wijzigen. De spotters haalden de zwakken en lafhartigen naar hun gelederen
over, en deze allen verbonden zich om te verklaren, dat er nu verder geen vrees of
verwachting meer kon zijn. De tijd was verstreken, de Heer was niet gekomen, en de wereld
kon misschien nog duizenden jaren hetzelfde blijven. De ernstige, oprechte gelovigen
hadden alles voor Christus opgegeven, en op een wijze als nooit tevoren in Zijn
tegenwoordigheid verkeerd. Zij hadden, naar ze geloofden, hun laatste waarschuwing aan de
wereld gegeven; en verwachtende spoedig overgezet te worden in het gezelschap van hun
Goddelike Meester en de engelen des hemels, hadden ze zich grotendeels van hen, die de
boodschap niet aannamen, teruggetrokken. Met innig verlangen hadden ze gebeden: “Kom,
Heer Jezus, ja kom haastiglik.” Maar Hij was niet gekomen. En nu de zware last van de
zorgen en de moeiten van het leven weer op te nemen, en de hoon en scherts van een
spottende wereld te verdragen, was een zware geloofs- en geduldsbeproeving.
Toch was deze teleurstelling niet zo groot als die, welke de discipelen ondervonden ten
tijde van Christus’ eerste komst. Toen Jezus zegevierend Jeruzalem binnenreed, geloofden
Zijn volgelingen, dat Hij op het punt stond om de troon van David te bestijgen, en Israël van
zijn verdrukkers te verlossen. Vol hoop en blijde verwachting trachtten ze elkander voorbij
te streven in huldebetoon aan hun Koning. Velen spreidden hun klederen als een tapijt op
283