Tratado De Derecho Penal - Parte General - Tomo II

En el campo de 1,i cultura juridico-pcrial iiigl~~~i, rio puldc
dejar de mencionarse a Willidm Blackstont. (muerto en 1760), que
fue quien llevó zi cabo iiri cmbate contra el common Lau? feudal,
tratando de reemplazarlo por una interpretación ju5natriraIista del
common Lato, introdiiciendo de esta manera una sistemática de corte
romanista207. Si bien su obra no se limitó al derecho pcnal, dedicú
a éste todo el libro cuarto de la misma, de gran trascendencia en
el curso posterior de1 d~recho penal anglosajón.
Bl~kstorie define a los delitos como "ofensas piihlicas", conforme a
la doctrina de las "Perlas de la Corona". Fundaba esta denominación en
que "la ley supone que el Rey, en quien se concentra la majestad de la
nación entera, es la persona ofendida por cuaiquier infracción hecha a
los derechos públicos perteriecientes a la comunidad general y, en consecuencia,
es a él a quien corresponde, en todos los casos, la persecución
de las ofensas contra el público" 207bl~. Destaca la crueldad de casi todos
los códigas de Europa, remitiéndose a Beccaria y a Montesquieu y agrega
que incluso "en Inglaterra, donde las leyes que regulan la persecución
en nombre de la Corona se supone, y con razón, que se aproximan más
a la perfección; donde los crímenes se definen más exactamente; donde
las penas son menos inciertas, menos arbitrarias; donde la acusación es
siempre pública; donde la vista por jurados se hace de cara al público;
donde la tortura es desconocida; donde el delincuente, sea quien fuere,
es juzgado por aquellos pares contra los que no haga valer motivo válido
de recusación, aunque fuera la aversión personal; aún así, repito,
señalaremos, en diversos puntos, que hay partes que parecen requerir revisión
y corrección, lo que proviene sobre todo de un apego demasiado escrupuloso
a ciertas reglas del viejo derecho común. cuando los motivos de esas
reglas han desaparecido, y de que no se hayan derogado a~uellas leyes
penales que son arczicas o absurdas. como también de que se ha puesto
escaso cuidado en la formacion de las leyes nuevas".
Distingue entre el injusto civil y penal, afirmando que el pritnero
ataiie al individuo como tal en tanto que el segundo "ataca y viola los
derechos p deberes públicos, debidos a la comunidad entera considerada
como tal, como poseedora de los caracteres y atribuciones de la sociedad
reunida en un cuerpo", Concibe al poder punitivo estatal como resultado
de una transferencis del poder punitivo individual del aqtado natural a
la sociedad en el estado social.
'137 Cfr. TAREX.~.~?, GIOVAKNI, Storiu dellu citlirrsn giuridira moderna. Bolojina,
1976, p. 588.
20711is W. BLACXJTONE, Conimentuires sur Iss lois angleises par . . . , aoec
des notes de M. Ed. Christiati: tradriit rit' Iknglais sur la quinzién &ditiun put
N. M. Chompr&. París, 182?, T. V, p. 192. Según el prefacio de C'hompré
hay rrrra traduccióri francesa libre de! !lbr(t I\'Q (de las leves c~iminales) hecha
por el abate Coyer en 1776 y otra de !a misma materia en iW1 por Liidot.
También en 1776 se habría hecho iiiia traducc;6n corrip!eta en Rriiselas sobre
la cuarta dicibn inglesa.