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qui paraissent coordonnés par et est expliqué en premier lieu (→a). D’autres cas difficiles
sont abordés ensuite: les constructions paratactiques (→b) et les incidentes (→c),
sans toutefois les détailler car l’exposé de leur traitement mobilise de nombreuses notions
qu’il faudra définir exactement.
a. Le mot et et la «coordination» des énoncés. Les cas d’énoncés phrastiques discutés
ci-dessus ne sont cependant pas les plus fréquents; on pourrait même dire qu’ils représentent
une vision des choses tellement simplifiée qu’elle ne correspond absolument
pas à la réalité. En effet, la plupart du temps, les chartes enchaînent des segments qui
commencent (ou sont précédés, suivant le point de vue) par le mot et, que les grammairiens
classent parmi les «conjonctions de coordination». Cette citation de Gérard
Moignet (1988, 330–331) permet d’entrer dans le problème:
«Et, qui peut coordonner les phrases entre elles, peut aussi figurer en tête d’une phrase sans
constituer une coordination syntaxique [331] avec l’énoncé précédent, ni appeler une phrase
suivante coordonnée. Il traduit alors un mouvement affectif, un enchaînement vif [. . . ].»
Les exemples que Gérard Moignet donne du dernier emploi ne posent pas de problème
car le et qu’ils contiennent figurent en tête d’un énoncé qui se caractérise par
un changement d’énonciateur; par exemple, (cf. 1988, 331):
«[. . .] Et il respont que nenil.
Non? fet ele; et ge le vos dirai en tel maniere que ja ne vos mentirai de mot» (Mort Artu, 77,
13).
L’énonciateur de l’incise fet ele (le narrateur) n’est pas le même que celui de et ge le
vos dirai. . . (un des personnages).
Malheureusement, les choses sont loin d’être toujours aussi claires. Si l’on essaye de
relever toutes les valeurs que peuvent avoir ces occurrences initiales de et, on obtient
rapidement une liste longue, abrégée ici (cf. Ménard 1994, §194 et 196): 82
«a) «Et» reliant des principales ou des indépendantes.
194. [. . .]
1. [La conjonction et] s’emploie avec valeur temporelle ou consécutive au sens de ‘et alors,
et ensuite, et donc’. [. . .]
2. Elle marque une addition insistante, avec la valeur argumentative de ‘et qui plus est, et de
surcroît’. [. . .]
3. Elle introduit une opposition au sens de ‘et pourtant, mais’. [. . .]
c) «Et» initial de phrase [. . .]
196. [. . .]
1. Et n’est pas rare, notamment dans les textes en prose, pour indiquer un enchaînement
temporel, amorcer un nouvel épisode, ou bien servir de transition en ouvrant une digression
ou en revenant au sujet. Certains écrivains abusent parfois de cet et initial de phrase. [. . . ]
2. Chez les bons écrivains, et est une attaque de phrase chargée de vivacité qui introduit
des propos au style direct ou qui détache de manière expressive l’intervention d’un nouveau
personnage dans le récit.»
immédiat (→3.4.7.2), mais il n’est pas possible de travailler sur la proposition sans régler
préalablement le problème à ce niveau, en raison de la fréquence importante du phénomène.
82 Les passages élidés contiennent une partie de la numérotation.
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