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FIG. 2.4 – Exemples de puncti (Document 1272–07–08, 2)
FIG. 2.5 – Exemple d’accent décalé (Document 1277–02–03, 27)
l’ombre d’un doute, certaines sont de l’ordre du pari: il se peut qu’on conserve dans
notre transcription des variantes libres, in-signifiantes d’un point de vue linguistique,
ou, ce qui est certainement plus grave, qu’on passe sous silence des oppositions pertinentes.
Il peut également arriver que l’opposition soit fonctionnellement présente,
mais que nous ne puissions en comprendre la valeur. 13 Tout cela est inévitable.
Enfin, les cas de télescopages (jugés) accidentels d’unités sont formalisés de la
même manière: ainsi, un accent détaché du ‹ı› au-dessus duquel il devrait être est
transcrit au-dessus de ce dernier, même s’il se trouve en réalité au-dessus d’un ‹r› situé
plus à droite, comme dans la figure 2.5: ‹notaíre›. Cependant, pour risqué qu’il
soit, ce pari est pleinement justifié par le fait que nous cherchons quelque chose, mais
que nous ne savons pas ce que nous allons trouver. Nous ne savons pas s’il y a des raisons
valables pour opposer les deux signes ‹· › et ‹· /›, mais l’opposition est maintenue
au cas où ces raisons existeraient; en outre, la fréquence et la constance d’une alternance
de ce type donnent déjà à penser qu’il est utile de procéder ainsi. Le système
terminologique devrait idéalement permettre de tenir compte de la différence entre
matière, substance, forme et représentation. Néanmoins, pour des raisons pratiques,
nous ferons comme si nous avions devant nous des formes et nous hiérarchiserons les
différents types rencontrés pour aboutir au tableau hiérarchique (→2.2.5).
2.2.1 Unité de base et première dichotomie
Tirons parti immédiatement du fait que la langue écrite ait un médium de nature spatiale
pour poser une première dichotomie. Ayant admis dans un premier temps que
nous n’avons transcrit que des formes d’expression qui expriment une valeur, nous
pouvons, par commodité, transcrire ces formes entre petits chevrons (p. ex.: ‹i›, ou ‹· ›).
Considérons l’ensemble des unités d’une langue pourvues d’une forme d’expression.
Ces unités linguistiques, en vertu de la double articulation, peuvent être minimales ou
non.
Les unités de la langue écrite qui pourront être considérées comme minimales
d’une façon ou d’une autre, seront nommées scriptèmes (figure 2.6). 14
13
Voir en l’occurrence le «cas insoluble» de l’opposition de ‹· › et ‹· / › dans Document (1272–03),
voir notre étude (Mazziotta à paraître).
14
Lat. scriptio ‘action d’écrire’, scriptura ‘écriture’; terme qui remplace ici le graphème de
certaines théories prenant en compte la «mise en page» (→2.3.2.2).
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