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«Che fut fait en l’an del Incarnation Nostre Saingnour Jhesu_Crist [. . .]» (Document
1263–03–31, 30).
À côté de ces alternances «libres», certains C5 ne sont jamais accompagnés de relateurs
(le lundi ci-dessus), alors que d’autres le sont toujours. Mais très souvent, tous
les C5 relevant d’un sémantisme particulier sont spécifiés par un relateur; par exemple:
hypothèse: «Se uns hom dist lait a autre, v sous doit» (Document 1241–09, 4);
but: «xl souz de ligeois qui sunt [11] assenees por faire l’anniversaire mun sangiur mun pere
perpetuement» (Document 1273–12, 10).
Il serait difficile de démontrer que, par un mécanisme du genre de la translation. 126 ,
les relateurs permettent aux constituants de contracter les fonctions argumentales en
fonction du sémantisme exprimé. Les grammaires relèvent d’ailleurs de nombreux cas
de figure où le syntagme au «cas régime» sans relateur a fonction de C5 exprimant le
temps, mais aussi la manière, la condition, la concession ou la cause. Ainsi, Geneviève
Joly (1998, 231–3) cite entre autres:
manière: «Sire, fet li rois Baudemagus, salve vostre grace, il nel fera mie premiers» (Queste,
23, 11).
concession: «se vos la damoisele ne poés desfendre encontre moi, l’emmenera mau gré
vostre» (Trist., prose, 127, 18).
On pourrait se demander si ce n’est pas le figement, lié à certains lexèmes, qui autorise
l’emploi d’un cas régime sans relateur, mais de là à dire que c’est la présence
de ce dernier qui rend possibles certaines relations. . . on ne s’avancera pas. Ce qui
est en revanche indubitable, c’est que les relateurs participent à la construction du
sémantisme exprimé. Ils spécifient en effet une relation en se combinant à un constituant
et précisent la relation qui unit ce dernier à un autre constituant de même niveau
d’intégration. Le relateur ne fonctionne pas en autarcie. De plus, la spécification qu’il
apporte est souvent liée à d’autres informations, en particulier à celles stockées dans
le lexème verbal. Par exemple, on voit bien que la valeur de en dans les A4 suivants
dépend du lexème: 127
«[. . .] quant je m’en_dui aleir en Pulhe por la besongne de Sainte Eglise [. . . ]» (Document
1267–08–28, 2).
«[. . .] freres Giles desor dis fut em_pais comandeis en che iii denirs» (Document
1285–07–04, 11).
3.4.4.3 Noms: spécification séquentielle
La spécification séquentielle est malheureusement un phénomène dont l’analyse est
trop complexe pour que nous ayons pu en rendre compte de manière satisfaisante
dans notre étude. Nous nous bornerons à mentionner sa présence.
126 Voir l’exposé succinct page 70. Voir en outre la note 156.
127 Plus le relateur est fréquent et «vide», plus sa charge spécificative dépend de l’environnement
– les cas de a et de sont les plus extrêmes.
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