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3.4.6.4 Propositions avec prédicat personnel
La subordination de propositions dont le prédicat est à un mode personnel n’est pas
limitée à la construction des arguments, mais se retrouve également à tous les niveaux
d’intégration inférieurs. Le mécanisme de marquage de la relation y est similaire à
celui employé au niveau actanciel: un relateur exprime généralement la subordination:
«A toz ceaz ki cez letres veront et oront, li home de_le Chize Deu font conoistre verité»
(Document 1267–10–29, 1).
«Et ilh recordarent tot en tel maniere ke chi desore est escrit.» (Document 1273–05–12, 15).
«Et la ou che fut fait furent present [. . .]» (Document 1274–02–24, 15).
Dans l’état de langue étudié, l’emploi d’un relateur est quasi systématique, ce qui
est compréhensible. Dans une langue où les changements d’orientation sont essentiellement
marqués par la flexion nominale et les adverbes relateurs, les risques de
confusion et d’ambiguïté pourraient être importants en l’absence de marque segmentale
pour indiquer une relation entre une construction aussi longue et complexe que la
proposition et le reste du syntagme qui l’englobe. La langue ne pouvant se servir de
la morphologie pour indiquer la subordination, elle emploie des adverbes dédiés à cet
usage. On a donc l’impression que du point de vue de la structure de la langue, l’emploi
du relateur permet à la proposition d’assumer une fonction qu’elle ne pourrait
contracter sans lui.
Examinons les cas de «relatives» et «complétives» en relation avec un nom ou un
adverbe.
a. «Relatives» en relation avec un nom. Dans un contexte nominal, une subordonnée
peut entrer en relation avec un nom et être relatée par un mot qui exprime une
désignation de la même réalité que ce nom:
«[. . .] ma damme Beatris, ki ja fut abbesse de la maison devant dite, en_prist don et vesture
entre Sainte Marie et Saint Lam-[7]-bert [. . .]» (Document 1260–05–14, 6).
«A toz ceaz ki cez letres veront et oront, li home de_le Chize Deu font conoistre verité.»
(Document 1267–10–29, 1).
«[. . .] Facins n’avoiet rins a ce qu’il clamoiet encontre la maison de [14] la Valz Benoite»
(Document 1260–05–09, 18).
«Et de cest fiez Henris devant [10] diz retient un bonier, dont ilh demorat hom de fiez le saignor
d’Astenoit.» (Document 1266–06–13, 9).
«Item, je lai Bastien, mon anné filh, me grande maison de Sain Servais u ju [4] demoure [. . .]»
(Document 1289–01–12, 3).
Tous ces cas appartiennent à la classe de ce que la grammaire traditionnelle désigne du
nom de «relative» et sont très proches du français moderne. La relative entretient une
relation particulière avec son antécédent. Le développement que fait Alain Lemaréchal
(1997, ch. 5 et 6) à ce sujet est le suivant: d’après lui, les relatives sont des propositions
que le relateur subordonne, mais aussi oriente vers l’antécédent.
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