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Esos seis ejemplos se oponen a otros sistemas de eticidad, en los
que el nacimiento de una vida humana es pensado de manera diferente:
como encarnación de una vida previa y por esto como lugar del mal
(sombra) y, también por esto, donde se niega la positividad de valor a la
vida material corporal, siedo la muerte empírica una promesa de alivio:
nacimiento (renacimiento) a la verdadera vida en unidad cósmica. Tales
sistemas consisten en un ethos trágico de la existencia. Ya decía Heidegger
que la tragedia griega expresaba mejor el ethos griego que la ética
aristotélica, exactamente por ser un fondo impensado dentro del cual se
construían las regulaciones sociales cotidianas. En la tragedia, el origen
del mal no es humano sino divino, puesto que responde al gran plan en
que la libertad humana aparece como un deseo contradictorio e insoluble,
destinado a la renuncia (sumisión previa al Destino) o al castigo
(sumisión ineluctable final en el Destino). La tragedia griega Edipo rey,
de Sòfocles, es el mejor ejemplo. Ella anticipa el tema central de la ética
que recorrerá toda la historia de occidente: el de la libertad.
No es difícil imaginar el modo brutal como se hacía la lucha por
la supervivencia en los orígenes de la sociedad y la cultura humanas,
en muchas culturas: disputas a muerte entre familias, tribus, clanes. En
muchas éticas colectivistas de los orígenes, no existía noción de individualidad
en su relación con la universalidad. En el ejercicio del poder
eran amplios los márgenes de lo arbitrario y violento. El enemigo podía
ser muert sumariamente. La regulación social era una función, predominantemente,
del «miedo». Algunas obras literarias antiguas, tanto
en la tradición semita como en la indoeuropea, expresan esa ética ruda
que exalta la guerra y el héroe guerrero.
Existió una revolución ética notable cuando, por primera vez, en
alguna de esas culturas, en vez de matar un enemigo, su vida fue ahorrada
para transformarlo en esclavo (Vázquez, 9 9: ). La esclavitud
hoy nos horroriza, pero en su día ya fue un avance ético. Estar frente
a frente del anterior enemigo, ahora convertido en esclavo, era tener
que enfrentar su juicio ético cotidiano, su deseo de libertad. El esclavo
tenía una palabra que decir: «libertad de la opresión física». Las
revueltas de esclavos, como la liderada por Moisés (siglo XIII a.C.) o
por Espartaco (siglo I a.C.), simbolizan es valor radical de la vida de
los oprimidos, afirman la libertad como a valor absoluto, exaltan las
virtudes de la «disciplina» y la «cooperación», promueven la «lealtad»
y la «solidaridad» entre liberadores y liberados, revelan un sentido incipiente
de justicia.
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