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La Geografía de los RiesgosFrancisco Calvo García-Tornel •La investigación sobre los riesgos que el medio natural lleva consigo parael hombre comenzó a desarrollarse en el ámbito geográfico anglosajón hace másde un cuarto de siglo, y con un carácter básicamente aplicado en relación condiversos aspectos de la ordenación del territorio. El momento en que surgen y elobjetivo principal de estas investigaciones presta al conjunto de los trabajosrealizados hasta hoy, un contenido eminentemente técnico-práctico, con ungeneral olvido del papel que este tipo de acontecimientos tiene respecto a lasestructuras económicas y sociales de los grupos afectados, aspecto este al quese ha prestado singular atención por parte de ciertos historiadores (Kula, 1963)cuyo punto de vista es muy interesante introducir en el análisis geográfico deestos fenómenos.La constatación de que el medio ambiente que nos rodea carece de ladomesticidad que nuestra familiaridad con él impulsa, inconscientemente, aatribuirle (Haggett, 1975), y que la inestabilidad es uno de sus rasgos másimportantes, permite contemplar a las sociedades humanas compitiendo alocupar la tierra con la incertidumbre de la naturaleza.Desde un punto de vista geográfico el tema reviste importancia singular:recientemente se ha postulado a partir del estudio de los riesgos naturales lanecesidad de mantener "el principio de una geografía global", a la vez física yhumana, capaz de mostrar la complejidad de las interacciones entre el hombre ysu medio (Lacoste, 1982); del mismo modo que el tema se propone desde unpunto de vista didáctico con idéntica finalidad (Schmidt-Wulffen, 1982).l. El estudio geográfico de los riesgosEl hombre, como el resto de los seres vivos, se encuentra sometido encierta medida al medio natural que lo rodea. Es precisamente la naturaleza, tantoviviente como inanimada, la que proporciona los elementos necesarios para laexistencia de las sociedades humanas, al tiempo que lleva consigo toda unagama de amenazas, dificultades e incluso peligros, contrarios al bienestar delhombre y, a veces, a su propia supervivencia. Desde que hace ya seis deceniosse definió la geografía como "ecología humana" (Barrows, 1923), haciendohincapié en "las relaciones existentes entre los medios ambientales naturales, deun lado, y la distribución y actividades del hombre, de otro", muchos geógrafosse preocupan por analizar las relaciones generales entre las poblacioneshumanas y el medio.•Universidad de Barcelona. ISSN: 0210-0754. Depósito Legal: B. 9.348-1976. Año IX. Nº 54. Nov 1984,http://www.ub.es/geocrit/geo54.htm103-MÓDULO 1 – GEOGRAFÍA FÍSICA Y AMBIENTALManual de Capacitación Docente - PE Olimpíada de Geografía de la República Argentina 2010.