Descargar edición 2010 - Facultad de Humanidades y Ciencias

En esa época el puerto de Buenos Aires estaba bloqueado por la flotafrancesa, obligando a los genoveses de la Boca para eludirlo, a ondear en susmástiles el pabellón de la Casa de Saboya, lo que al Gobernador de BuenosAires y Representante de las Relaciones Exteriores de la Confederación, D. JuanManuel de Rosas, le resultaba de gran utilidad. 343De esta forma los genoveses convirtieron al hoy pintoresco barrio de LaBoca, en un pequeño puerto italiano, con sus típicas casas de madera y chapamulticolores, absorbiendo con sus goletas, tartanes y otros navíos, la casitotalidad del comercio internacional de nuestro país, llegando con susembarcaciones hasta los EEUU, las Antillas y Brasil. Eso provocó la aparición degran cantidad de astilleros, armadores y almacenes navales, que en 1864producen la botadura del primer vapor a ruedas, el "Félix Colón", que adquiridopor el Gobierno participó en la Guerra de la Triple Alianza con el nombre de"Itapurú" La política matrimonial reflejaba la posición alcanzada por estositalianos; cuando Justo José de Urquiza, primer Presidente de la Confederacióncon Capital en Paraná decidió casarse, lo hizo con la hija de un genovés que erasu proveedor de pertrechos y esto en modo alguno fue considerado unamésalliance. 344La posición de esta temprana elite italiana había adquirido una dimensiónpolítica explícita, el surgimiento del movimiento nacional - liberal en la penínsulay del liberalismo político en la Argentina, pusieron sobre el tapete afinidadesideológicas entre aquellos, vehementes nacionalistas liberales y anticlericales,sólo superficialmente reconciliados con la monarquía de Saboya y la nuevaconducción política del Río de la Plata, que también emparentó por matrimonio aBartolomé Mitre, Presidente de la Argentina unificada (1862), con GiancintoCaprile, cuyo patrimonio ascendía a un millón de pesos papel (unas 15.000libras) y no necesariamente el más opulento de la colectividad, pero integró a suseno familiar a familias como los Drago y a los Asteso.Este grupo logró durante décadas mantener el liderazgo indiscutido de lavasta colectividad, gracias a su superioridad económica y a los vínculos políticosestablecidos, tanto allí como aquí. Pero las cosas cambiaron tanto por lamovilidad ascendente de la clase media como por el desasosiego de las clasespopulares, detrás de las cuales asomaban las nuevas masas inmigratorias.Por otra parte, la elite porteña había sufridos cambios importantesmerced a la conquista del desierto, hasta los años 1880 en poder del indio,haciendo fortuna los terratenientes —medida ésta con parámetros mundiales—que les permitía aún a los menos opulentos mantener una vida ociosa yampulosamente cosmopolita.Para ese entonces la economía de Argentina había caído bajo lainfluencia de compañías comerciales y de transporte con base en la GranBretaña, cuyo poder económico superaba al de estos italianos de los albores dela nacionalidad. Como refiere Halperín Donghi 345 todo esto vino a agravar eldeterioro de la posición de los italianos, no sólo porque una ola tras otraincesante ola de nuevos inmigrantes configurara su nueva imagen, como losmás pobres de los más pobres, y además la elite italiana no pudo capear latransición con éxito como algunos irlandeses o vascos que habían adquiridoextensas bases territoriales; pues la posterior expansión argentina fue moldeada343 Gualco. 1997, p. 100-101.344 Halperín Donghi. 2000, p. 92.345 Halperín Donghi. 2000, p. 92.320 -MÓDULO 2 – GEOGRAFÍA SOCIAL Y ECONÓMICA