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Gráfico 1.- Tasa media anual de variación de la población urbana, por región 1950-2030Fuente: Naciones Unidas. 2006. World Urbanization Prospects: The 2005 Revision, Cuadro A.6. Nueva York:División de Población, Departamento de Asuntos Económicos y Sociales, Naciones Unidas.En segundo lugar, las megaciudades siguen predominando, pero no hancrecido hasta los tamaños que auguraban las proyecciones en el pasado.Actualmente, reside en las megaciudades un 4% de la población del mundo y un9% de todos los habitantes urbanos. Las megaciudades son una porciónimportante del mundo urbano, pero probablemente no se expandiránrápidamente dentro de un futuro previsible, como indica el Grafico 2.Muchas de las mayores ciudades del mundo—entre ellas, Buenos Aires,Calcuta, México D. F., San Pablo y Seúl—en realidad están perdiendo poblacióny no ganándola y son pocas las que se acercan al tamaño que pronosticaronpara ellas los catastrofistas en el decenio de 1970. 69 Algunas ciudades de grantamaño siguen creciendo rápidamente, pero esto no necesariamente es algomalo.En una economía globalizada, y en regiones como el Asia oriental, elrápido crecimiento puede ser un signo de éxito, y no una causa de aprensión. 70Es cierto que algunas de las megaciudades donde reina la pobreza crecieronmuy rápidamente en los últimos 30 años, pero se consideran cada vez mascomo excepciones.Entre las 20 megaciudades hoy existentes, sólo seis crecieroncon tasas sostenidamente superiores al 3% anual en los últimos 30años. Las demás experimentaron mas bien un crecimiento moderado obajo. Se prevé que en los próximos diez años, sólo Dacca y Lagoscrecerán a tasas superiores al 3% anual; otras seis ciudades lo harán atasas inferiores al 1%. 7169 Satterthwaite 2005.70 “En la mayoría de los casos, las altas tasas de crecimiento son un indicador de éxito y no de fracaso, y la mayoría de lasciudades más grandes del mundo están ubicadas en países que poseen las mayores economías del mundo”. — Cohen 2006,pág. 69.71 Por otra parte, incluso una tasa de crecimiento de poca magnitud en una ciudad grande puede redundar en un granaumento, en términos absolutos, de la población. Es decir, un aumento anual del 2% en la población de Mumbai significará unincremento mucho mayor del número de personas que un aumento del 10% anual en una ciudad pequeña.200 -MÓDULO 2 – GEOGRAFÍA SOCIAL Y ECONÓMICA