Descargar edición 2010 - Facultad de Humanidades y Ciencias

Las formas y las funciones urbanas también contribuyen a definir lanaturaleza de las interacciones entre las ciudades y los cambios climáticoslocales. Por ejemplo, “el efecto insular del calentamiento urbano” es causado porlas repercusiones de diferentes usos del suelo en zonas urbanas, que creanmicroclimas y acarrean consecuencias para la salud.El efecto insular del calentamiento urbano consiste en un aumento de lastemperaturas en el centro de la ciudad en comparación con las zonascircundantes. El tamaño del centro urbano, el tipo de urbanización, la forma de laciudad, las funciones y el uso del suelo son todos factores contribuyentes a eseefecto. A medida que las aldeas se van transformando en poblados y estos, enciudades, su temperatura media aumenta entre dos y seis grados centígradospor encima de la temperatura en los campos aledaños. 277 Los diseños y lasformas urbanos que hacen caso omiso de las condiciones climáticas locales ypierden el efecto refrescante de las zonas verdes tienden a agravar el efectoinsular del calentamiento urbano. Las ciudades de los países tropicales pobresestán particularmente afectadas por este fenómeno.El rápido crecimiento urbano, combinado con las potentes repercusionesde la variabilidad y el cambio climáticos, probablemente tendrán gravesconsecuencias para la salubridad del medio ambiente en los trópicos (causando,por ejemplo, estrés térmico y acumulación del ozono en la troposfera), que a suvez puede afectar a la economía urbana (por ejemplo, el rendimiento del trabajoy de las actividades económicas), así como a la organización social.En un círculo vicioso, el cambio climático acrecentará la demanda deenergía para el aire acondicionado en zonas urbanas y contribuirá al efectoinsular del calentamiento urbano debido a la contaminación térmica. Lacontaminación térmica, la bruma industrial (smog) y la capa de ozono a nivel delterreno no son solamente fenómenos urbanos; también afectan a las zonasrurales aledañas, reduciendo el rendimiento agrícola 278 , agravando los riesgospara la salud 279 y generando huracanes y tormentas eléctricas.La salud humana en las zonas urbanas se resiente como resultado delcambio climático, especialmente en las zonas urbanas pobres cuyos habitantestienen menor margen de adaptación. Los tradicionales problemas de saludligados a la pobreza y la falta de equidad, se verán agravados por el cambioclimático. Por ejemplo, las zonas urbanas pobres que carecen de servicios desalud y de otros servicios básicos, donde la gente vive hacinada, con deficienteabastecimiento de agua y saneamiento inadecuado, son terreno propicio para lapropagación de trastornos respiratorios e intestinales y la proliferación demosquitos y otros vectores de enfermedades tropicales, entre ellas el paludismo,el dengue y la fiebre amarilla.Los cambios en la temperatura y la precipitación pueden propagar lasenfermedades en zonas anteriormente no afectadas y agravarlas en las zonasendémicas. Los cambios en el clima y en el ciclo hídrico pueden afectar elabastecimiento de agua, su distribución y su calidad en las zonas urbanas, conimportantes consecuencias para las enfermedades transmitidas por el agua.Los277 Según la Environmental Protection Agency de los Estados Unidos. Veáse: United States Environmental Protection Agency.Sin fecha. “Heat Island Effect”. Washington, D. C.: United States Environmental Protection Agency. Sitio Web:http://yosemite.epa.gov/oar/globalwarming.nsf/content/ActionsLocalHeatIslandEffect.html, visitado el 29/01/2007.278 Ashmore, M. R. 2005. “Assessing the Future Global Impacts of Ozone on Vegetation.” Plant, Cell and Environment 28(8):págs. 949 a 964.279 Lo, C. P. y D. A. Quattrochi. 2003. “Land-use and Land-cover Change, Urban Heat Island Phenomenon, and HealthImplications: A Remote Sensing Approach”. Photogrammetric Engineering and Remote Sensing, 69 (9): págs. 1053 a 1063.274 -MÓDULO 2 – GEOGRAFÍA SOCIAL Y ECONÓMICA