Descargar edición 2010 - Facultad de Humanidades y Ciencias

determinan con exactitud la ubicación del objeto en el preciso lugar en que sehalla.La correlación es el principio que impone a la investigación geográfica lanorma de indagar y esclarecer los complejos espaciales, constituidos porfenómenos y objetos en coexistencia y vinculados entre sí por las pautas de lacausalidad. No es una versión del encadenamiento explicativo de lo que se tratadeponer en claro por el principio de correlación, sino el hecho real de que en elespacio geográfico hay un conjunto de objetos con coherencia propia, con“affectiones”, en su forma y en su dinámica. Si el geógrafo se limita adescomponer este conjunto en sus piezas constituyentes y las describieraaisladamente, no haría una tarea distinta de la que pueden cumplir los científicossistemáticos. El principio de correlación impone la visión de conjuntos espacialesen su composición y funcionamiento y es garantía, según se advierte, de laoriginalidad de la labor del geógrafo.El principio de comparación, también llamado de geografía general porlos geógrafos franceses, preconiza que los objetos y fenómenos del campogeográfico, y sobre todo los complejos espaciales, sean sometidos, en cuantasocasiones sea posible, a pruebas de analogía con otras figuras del mismo rangoocurrente en partes distintas de la Tierra. Las posibilidades de la comparaciónson infinitas y su grado de utilidad adquiere valor sustantivo cuando se puedellegar, mediante ella, a la creación de conceptos genéricos, o sea: de categoríasuniversales. Cuando el geógrafo se interna en esta porción del campo de lainvestigación de la Tierra se halla en los dominios de la geografía general, quepodría considerarse la faz sublime de la ciencia, especialmente si lacomparación enfrenta complejos geográficos, como paisajes o estructurasagrarias. El principio de comparación ha permitido a la geografía alcanzar el másalto grado de generalización y síntesis, con sus conceptos genéricos: elincesante enriquecimiento de este caudal de conocimientos y conclusionespropias es una muestra evidente de la independencia y del vigor del sabergeográfico moderno.Normas del método geográficoLas normas del método geográfico derivan de la estructura de esta ramadel saber y, como ésta, no han logrado una definición aceptada sino en lasúltimas décadas. Como la geografía misma, el método de la ciencia es peculiary, si bien cabe comprobar al respecto algunas coincidencias con el que empleanlas ciencias sistemáticas, prevalecen en última instancia discrepanciassustanciales. La geografía estudia complejos espaciales únicos y sólo llega a losconceptos genéricos por sendas muy estrechas, en tanto que las cienciassistemáticas, en especial las del mundo físico y biológico, estudian categoríasuniversales a las que llegan indistintamente, por cualquiera de los objetosparticulares existentes.Las modalidades y diferencias antedichas explican las normas peculiaresdel método geográfico. El punto de partida insustituible es la observación de losobjetos particulares que normalmente exige un trabajo de campo, si bien endeterminadas condiciones puede ser acompañada por el trabajo de gabinete. Lacartografía y la documentación son los elementos complementarios que tampocopueden faltar en el proceso de observación.14 -MÓDULO INTRODUCCIÓN