Descargar edición 2010 - Facultad de Humanidades y Ciencias

y también de algunas otras sociedades, las familias desarrollan lo que se llamaaspiraciones sociales y consideran importante vivir en una «buena zona».Naturalmente, estas aspiraciones elevan los precios de estas zonas; además, elhecho de pagar por estas zonas puede implicar el sacrificio de otras cosas, comocoches, trajes y aún alimentos.Algunas familias piensan que su elección de la zona de localización devivienda viene limitada por sus orígenes étnicos, y consiguientemente esto serefleja en la división de las zonas de las ciudades. Las decisiones de localizaciónde una familia pueden depender de sus percepciones más bien que de hechosobjetivos: puede que una familia norteamericana deje de trasladarse a Chicagoporque crea que esta ciudad está llena de gangsters o que una familia del sur deInglaterra no quiera trasladarse al Yorkshire porque tenga la idea de que en estazona no hay más que ciudades industriales llenas de humo y de contaminación.De hecho, ninguna de estas imágenes mentales tiene fundamento en larealidad objetiva. Los estudios que las «geografías de la percepción» realizanacerca de los hechos tal como la gente lo ve, son ahora muy importantes en lainvestigación y enseñanza de la geografía a todos los niveles; en este sentido,pueden montarse en las escuelas algunos ejercicios muy instructivos queexploran este área (Lynch, 1960; Downs y Stea, 1973; Gould y White, 1974;Powell, 1977; Waterman, 1979).Hay que tener en cuenta, también, que al considerar la más fundamentalde todas las localizaciones humanas, que es la de la vivienda, pueden invocarsemuchos tipos de explicación. No olvidemos que toda explicación en geografía, espolifacética y que ésta es, precisamente, su mayor virtualidad educativa y la quele confiere potencialidad integradora dentro del plan de estudios. Por otra parte,el rango y la variedad de las explicaciones aumentan de grado cuando fijamosnuestra atención en la localización y distribución del trabajo humano.Localización: el lugar de trabajoCualquiera que sea el sistema político en el que una empresa opera, el objetivoprimario de ésta consiste en ampliar los réditos por medio de la inversión. Si selos deja plenamente libres, cosa que ocurre rara vez, los objetivos industriales(de cualquier calibre y especie que sean), tienden a buscar localizaciones en lasque los costos de obtención de materias primas, fuel, electricidad, mano de obray acceso a los mercados, queden reducidos al mínimo (Chorley y Haggett, 1967;Keeble, 1976; Bale, 1977; Haggett, Cliff y Frey, 1977).Yo mismo encontré hace poco un ejemplo que por su simplicidad es muysignificativo de los principios de la localización industrial, el de una herrería ruralde Tanzania Esta empresa, alojada en una cabaña situada junto a un arroyo,estaba compuesta por el herrero y un muchacho que accionaba el fuelle. Elherrero necesitaba metal, y lo obtenía principalmente a partir de los vehículosabandonados, por lo que la cabaña tenía que estar cerca de la carretera general.Necesitaba también carbón para el horno, agua, un pueblo donde vivir y fácilacceso a un área agrícola suficientemente extensa para poder absorber lasherramientas, las esquilas para el ganado y los demás instrumentos quefabricaba. Pues bien, a un nivel más elaborado, estos mismos principios muevenla localización y el éxito de los modernos complejos industriales del acero, quetambién requieren un lugar conveniente, mano de obra, materias primas,combustible, energía y acceso a los mercados.28 -MÓDULO INTRODUCCIÓN