L'audit financier€: historique, définition, objectif

Chapitre II – Le contrôle des collaborateurs dans les cabinets d’audit – Section 2
Conclusion de la section 2
Dans les cabinets d’audit, les outils formalisés de contrôle jouent un rôle important
pour rythmer le quotidien des auditeurs de terrain : la revue des dossiers est
l’aboutissement de chaque tâche, une évaluation intervient à chaque fin de mission et
toutes les fins de mois les auditeurs remplissent leur relevé mensuel d’activité. Ces outils
ont un fort potentiel de contrôle lié à l’affirmation de leur rationalité et de leur objectivité.
Mais ceci ne peut masquer complètement leur caractère stratégique. En effet, la revue des
dossiers peut être influencée par la présentation des travaux et ne permet de vérifier que le
résultat du travail et non son exécution. D’autre part, le système de suivi budgétaire ne
garantit pas l’imputation complète des heures travaillées. Quant au système d’évaluation, la
faiblesse traditionnellement accordée au développement des ressources humaines dans les
cabinets fait que souvent peu de ressources sont affectées à un processus parfois vécu
comme une contrainte administrative pesante en dépit de ce que le discours officiel peut
avancer.
Pourtant, malgré ses limites potentielles, le système formel de contrôle est
fondamental dans les cabinets. Les managers et les associés sont les produits de ce système
dans la mesure où il les a encadrés, évalués et encouragés de manière continue au cours de
leur carrière (Wright 1985). Cela lui donne donc une légitimité organisationnelle forte.
Parallèlement, il s’inscrit idéalement dans l’approche rationnelle et « professionnelle » que
les cabinets cherchent à valoriser tant vis-à-vis de l’extérieur que par rapport à leurs
propres collaborateurs.
Surtout, le caractère formalisé et récurrent de ces outils peut en faire autant des
« rituels » constitutifs de la culture des cabinets que des pratiques ayant une nécessité
objective (Mills & Bettner 1992). Dans une telle vision, le système formel devient
particulièrement important en raison des conséquences concrètes liées aux significations
que les individus lui donnent. En fait, son efficacité réside pour beaucoup dans son rôle
structurant : il s’agit d’un support de pratiques autour desquelles peuvent s’articuler les
formes de contrôle plus lâches qui s’inscrivent dans le cadre du contrôle social au sein des
cabinets. C’est cet aspect qui va maintenant être abordé au cours de la troisième section.
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