L'audit financier€: historique, définition, objectif

Chapitre III – Cadre conceptuel de la recherche – Section 3
La notion de confiance est un élément important pour décrire les relations entre les
individus à l’intérieur de l’organisation et, partant, la relation de l’organisation par rapport
à chaque salarié (§1). Une façon de percevoir les mécanismes en jeu dans la confiance est
de les considérer comme la conséquence de l’« engagement » de l’individu dans son contrat
psychologique (§2). Cette approche de la confiance est liée au maintien de la responsabilité
professionnelle du salarié. On peut alors, à l’inverse, interpréter les comportements
adaptatifs comme des manquements à cette responsabilité. Dans cette vision, les
justifications que l’individu donne à ses comportements – aussi bien fonctionnels
qu’adaptatifs – peuvent être considérées comme des tentatives de revendiquer ou dénier sa
responsabilité (§3).
1. La confiance dans les organisations
Au cœur de la théorie de l’agence est l’idée que les individus agissent de manière
exclusive pour la satisfaction de leurs intérêts propres, si nécessaire en utilisant la ruse et la
tromperie (Noreen 1988). Comme le rappellent Sheppard & Sherman (1998), la notion que
la confiance est « insoutenable » (unsustainable) ou « irrationnelle » est soutenue par
beaucoup d’auteurs de la théorie de l’agence, des coûts de transaction ou de la théorie des
jeux. Cette vision qui repose sur une anthropologie pessimiste est contestée. L’existence
même des structures économiques capitalistes ne peut être due qu’à une forme de confiance
institutionnelle dont la disparition rendrait impossible le fonctionnement du système
(Zucker 1986). La confiance est donc un élément incontournable. Après une première
approche de la confiance à partir de la littérature publiée sur le sujet (§1.1), la confiance
interpersonnelle sera abordée tout d’abord au niveau de son mécanisme (§1.2), puis de ses
dimensions (§1.3).
1.1 Définition de la confiance
La confiance est un concept qui a fait l’objet de multiples approches. On la
considère souvent comme l’une des valeurs centrales de notre société, essentielle pour le
bon fonctionnement des organisations où elle apparaît comme un facteur de stabilisation
indispensable (Granovetter 1985). Il n’est donc pas étonnant qu’elle ait fait l’objet d’études
dans des disciplines très variées allant de l’anthropologie à l’économie. Donner une
définition de la confiance est pourtant difficile. En effet, s’il semble qu’il y ait un
consensus sur l’importance de la confiance dans le comportement social, le manque
d’accord sur une définition de la notion est patent (Bigley & Pearce 1998).
Selon Sheppard & Sherman (1998), la confiance est le fait d’accepter le risque lié à
la nature et à l’intensité de la dépendance dans une relation donnée. Pour Mayer et al.
(1995), cette dépendance recouvre l’attente que l’autre va pouvoir et va vouloir effectuer
une action particulière. Ces auteurs la définissent donc comme « un ensemble de croyances
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